Par Darlington Gatsi

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BEAVEN Sibanda a bousculé et poussé des dizaines de personnes, y compris des agents de sécurité, essayant désespérément de se rapprocher pour un autographe de son héros de la boxe, sa stature trahissant ses efforts.

« Je n’ai pas pu l’atteindre », a déclaré Sibanda à NewZimbabwe.com, le visage peint de déception.

C’était une occasion rare dans une vie pour Sibanda de poser les yeux sur son modèle, une figure qui avait attisé la flamme de la boxe dans son corps de la taille d’une pinte.

Floyd Mayweather Jnr, sans doute le boxeur le plus décoré à avoir jamais émergé dans le sport, avait honoré le Zimbabwe dans le cadre de sa tournée patrie en Afrique.

La poussière s’est élevée dans l’air alors que les voitures de gamme se dirigeaient vers le terrain numéro 1 dans une communauté tentaculaire de Mabvuku.

C’est sur ces terres poussiéreuses de Mabvuku que sont nées certaines des légendes sportives du Zimbabwe – Brena Msiska, Cephas Chimedza – annonçant aujourd’hui la réalisation d’un rêve pour Sibanda.

« Je suis tellement heureux et inspiré. Je me bats le 2 septembre donc ça m’a motivé à travailler dur et à inspirer les autres. Il est mon modèle que j’admire Floyd depuis que j’ai commencé la boxe », a déclaré Sibanda.

Sibanda est l’un des boxeurs qui ont eu l’occasion d’exposer leurs compétences à la vue de Mayweather Jnr.

Mayweather, qui a commencé à combattre à un jeune âge avant de graver son nom dans les livres d’histoire du sport ne pouvait cacher son admiration pour le jeune prodige de la boxe.

Le boxeur américain à la retraite se vante d’un record inégalé de 50 victoires et d’aucune défaite dans sa carrière de boxeur fulgurante.

Pleinement conscient de cela, Sibanda s’est emparé de la vedette dans un match exhibition qui a duré moins de 15 minutes mais suffisamment pour marquer durablement l’Américain.

« C’est lui qui m’a fait venir à la boxe parce que je le regardais tout du long. Je veux devenir comme Floyd Mayweather pour être un riche champion du monde. C’est possible, travail acharné, dévouement et Dieu », a-t-il déclaré.

Occasion manquée

La visite de Mayweather le mois dernier a suscité des émotions mitigées parmi les amateurs de sport et les Zimbabwéens en général.

À son arrivée à Harare, Mayweather portait l’écharpe de marque du président Emmerson Mnangagwa, des questions étant soulevées au sujet de sa visite au Zimbabwe.

Flamboyance, élégance, extravagance étaient au rendez-vous lorsque l’ancien champion de boxe est descendu sur Mabvuku pour ce qui semblait être une séance d’entraînement.

Pour un pays désespéré de ramener la raison dans la boxe, les autorités ont été prises dans un sommeil, avec une opportunité qui s’estompait.

La boxe du Zimbabwe est dans le marasme, rien de moins qu’amateur.

Cependant, le président du Zimbabwe National Boxing and Wrestling Control Board (ZNBWCB), Vee Chibanda, a un point de vue différent.

«En tant que Zimbabwe National Boxing and Wrestling Control Board (ZNBWCB), nous sommes reconnaissants et nous remercions Scot Sakupwanya et son équipe d’avoir invité Floyd Mayweather Jnr au Zimbabwe.

« La visite de Mayweather a été une source d’inspiration pour les jeunes athlètes du pays. Voir un boxeur à succès qui a obtenu une reconnaissance internationale peut motiver et encourager les boxeurs en herbe à poursuivre leurs rêves et à travailler dur.

« La visite a permis aux jeunes de recevoir des séances d’encadrement et de formation spécialisées. Mayweather a partagé son expertise, ses techniques et ses stratégies, aidant les boxeurs locaux à améliorer leurs compétences lors de la séance d’entraînement d’exposition qui s’est tenue à Mabvuku. Ce transfert de connaissances contribue au développement des talents de la boxe dans le pays et de nombreux exercices ont montré que les jeunes et les plus matures seraient des boxeurs comme c’est fait », a déclaré Chibanda.

Le Zimbabwe n’a pas réussi à produire régulièrement des boxeurs, peu d’entre eux étant formés hors du pays.

Avec la visite de Mayweather au Zimbabwe, peu de jeunes pugilistes comme Sibanda ont été inspirés au-dessus de leur poids et ont fait des percées dans la boxe.

«Cela a donné aux promoteurs locaux un aperçu de ce qui peut être réalisé si la boxe est promue au niveau international.

« Dans l’ensemble, la visite de Mayweather, un ancien boxeur international d’une telle réputation respectable au Zimbabwe, a inspiré, motivé, fourni le développement des compétences et créé des opportunités pour les jeunes de montrer leur talent et d’être préparés par l’équipe de Mayweather.

«Sa visite a également contribué à la croissance et à la reconnaissance de la boxe dans le pays, en encourageant les talents locaux et en promouvant des valeurs positives.

« Dans l’ensemble, la visite de Mayweather a permis aux athlètes de sports de combat de mieux comprendre ce qu’il a fallu à Floyd Mayweather pour atteindre ce niveau et, espérons-le, les encouragera à rêver grand », a ajouté Chibanda.