Huit personnes, dont une petite fille, sont mortes et 26 ont été tirées vivantes des décombres après l’effondrement d’un immeuble commercial à Lagos jeudi matin.

La structure de trois étages sur Old Ojo Road, près de l’arrêt de bus Alakija, à côté de l’autoroute Lagos-Badagry à Satellite Town, s’est effondrée vers 11 h 37. Les pompiers de la caserne d’Ijegun-Egba sont arrivés sur les lieux en 12 minutes et une opération de sauvetage coordonnée impliquant sept agences a été organisée en une heure.

L’Agence de gestion des urgences de l’État de Lagos (LASEMA) a confirmé ce bilan dans un communiqué de son secrétaire permanent, le Dr Olufemi Oke-Osanyintolu, qui a déclaré que « huit morts avaient été enregistrées, dont une petite fille », à 16h20. Les survivants ont été transportés à l’hôpital Navy Town à Alakija.

Le bâtiment abritait des magasins vendant des générateurs, un cybercafé et des services d’argent mobile parmi ses occupants au moment de l’effondrement. Des excavatrices et des équipements lourds ont été déployés aux côtés d’équipes de recherche manuelle tandis que les secouristes ratissaient les débris à la recherche d’autres survivants.

Les agences impliquées dans l’opération comprenaient le service d’incendie et de sauvetage de l’État de Lagos, le service fédéral d’incendie, la police nigériane, la marine nigériane, le corps de sécurité du quartier de Lagos et la Société de la Croix-Rouge nigériane.

Le bilan confirmé s’est alourdi tout au long de l’après-midi : une première mise à jour faisait état d’un mort et de 10 secourus ; un bulletin ultérieur évaluait le chiffre à trois morts et 17 rescapés avant que le LASEMA ne le porte à huit morts et 26 survivants.

Le journal Nation, citant des habitants présents sur les lieux, a rapporté que le bâtiment présentait des fissures structurelles visibles depuis mardi, deux jours avant l’effondrement. La cause de l’effondrement n’a pas été officiellement déterminée. Les autorités ont exhorté les passants à rester à l’écart du site pour permettre aux équipes de secours d’y accéder pleinement.

Les opérations de recherche se poursuivaient au moment de la publication, LASEMA avertissant que d’autres personnes, notamment des propriétaires de magasins, pourraient encore être piégées sous les débris.