Une habitante de Harare âgée de 33 ans a traîné la ville de Harare devant les tribunaux, exigeant plus de 24 000 dollars de dommages et intérêts après être tombée dans une fosse de drainage banalisée et avoir subi de graves blessures qui, selon elle, ont définitivement modifié sa vie.

Leocardia Ngonidzashe Mandiwa a déposé une assignation devant le tribunal de première instance de Harare, accusant les autorités locales de négligence, arguant que ses employés ont laissé « à tort et par négligence » un drain dangereux exposé sans barricades ni panneaux d’avertissement.

L’incident s’est produit le 30 juin 2025 près du centre commercial Mabelreign après que Mandiwa soit descendu d’un omnibus de banlieue alors qu’il revenait de son travail dans le quartier central des affaires.

Selon des documents judiciaires, le drain d’environ 1,8 mètre de profondeur était « découvert et non marqué », ce qui rendait « raisonnablement impossible » la détection du danger.

« Il n’y avait pas de barricades autour du drain et il n’y avait pas non plus de panneaux d’avertissement de danger (…) pour alerter les usagers de la route du danger », a déclaré Mandiwa dans sa convocation.

Elle a subi de graves blessures, notamment trois côtes cassées et une côte fracturée, qui lui ont laissé des douleurs persistantes. « Elle continue de ressentir des douleurs atroces », ont déclaré ses avocats, ajoutant qu’elle a dû être retirée de l’égout par des passants.

Mandiwa, une coiffeuse qui se décrit comme une ancienne passionnée de fitness, déclare qu’elle ne peut plus participer à des exercices physiques en raison de ses blessures. Elle réclame 24 593 dollars de dommages et intérêts, comprenant une indemnisation pour douleurs et souffrances, défiguration permanente, frais médicaux futurs, perte de revenus et perte de jouissance de la vie.

Elle fait valoir que l’autorité locale a manqué à son devoir de diligence en créant « une situation dangereuse pour les membres du public » et en ne prenant pas de mesures raisonnables pour éviter tout préjudice.

« Le défendeur avait l’obligation légale… de protéger les membres du public… mais il a manqué à son devoir de diligence en créant de manière erronée et négligente une situation dangereuse », a-t-elle déclaré.

Les blessures ont également eu des conséquences financières. Mandiwa n’a pas pu travailler pendant six mois, perdant 2 700 dollars de revenus, tout en perdant 1 656 dollars de loyers pour des locaux commerciaux qu’elle n’a pas pu utiliser en raison d’une hospitalisation.

Représentée par Zimbabwe Lawyers for Human Rights (ZLHR) par l’intermédiaire de l’avocat Tinashe Chinopfukutwa, elle cherche à tenir la ville responsable de son incapacité à sécuriser le site de drainage ou à avertir le public.