La Plateforme Défendre la Constitution (DCP) a condamné ce qu’elle décrit comme une campagne délibérée de l’État visant à bloquer l’engagement du public sur le projet de loi d’amendement constitutionnel n° 3 (CAB3), avertissant que de telles actions menacent les fondements démocratiques du Zimbabwe.

Dans un communiqué publié samedi, le responsable du DCP, Jameson Timba, a déclaré que les autorités refusaient systématiquement aux citoyens leur droit constitutionnel de se réunir, bien que les organisateurs aient demandé une autorisation de police.

« Ces développements ne sont ni isolés ni de nature administrative », a déclaré Timba.

« Ils reflètent une tendance claire et délibérée dans laquelle l’État utilise le MOPA non pas comme un cadre juridique facilitateur, mais comme un instrument pour supprimer les droits constitutionnels des citoyens. »

Le groupe a fait valoir que l’interruption des réunions liées au CAB3, une question qu’il a qualifiée d’« importance nationale », témoigne d’une tentative visant à exclure les Zimbabwéens des décisions affectant leur souveraineté.

« C’est inacceptable dans une démocratie constitutionnelle », a ajouté Timba.

Le DCP a en outre critiqué l’efficacité des recours juridiques, soulignant que les procédures judiciaires sont trop lentes pour apporter une réparation significative.

« Au moment où la réparation est accordée, l’objectif de la réunion prévue a depuis longtemps été vaincu », indique le communiqué.

« Cela crée une situation dans laquelle les droits sont reconnus par la loi mais niés dans la réalité. »

Invoquant l’article 59 de la Constitution, Timba a souligné que le droit de réunion pacifique est fondamental et ne peut être annulé par des barrières administratives.

« Le droit de réunion pacifique n’est pas accordé par la loi. Il est garanti… et ne peut être éteint par une obstruction administrative », a-t-il déclaré.

Le DCP a exhorté les citoyens à faire valoir leurs droits de manière pacifique.

« La défense de la Constitution doit désormais revenir au peuple », a déclaré Timba, avertissant que « toute tentative de criminaliser l’exercice pacifique de ce droit constituerait une attaque directe contre les fondements démocratiques de notre République ».

Le CAB3 propose de prolonger le mandat du président et des députés du mandat actuel de cinq ans à sept ans, une décision qui, selon les critiques, retarderait la responsabilité électorale et consoliderait le mandat tandis que les partisans soutiennent que cela pourrait assurer une continuité politique plus longue et réduire la fréquence des élections coûteuses.

La pression en faveur de l’amendement s’est développée au milieu de rapports faisant état d’intimidations et d’arrestations de militants et d’organisateurs, la police perturbant les réunions et arrêtant les participants, suscitant des inquiétudes quant au rétrécissement de l’espace du débat public sur les changements proposés.

Sept membres du Mouvement pour le changement démocratique (MDC) ont été arrêtés la semaine dernière, puis ont comparu devant le tribunal avant leur détention provisoire pour avoir planifié des manifestations à Harare.