Pour le créateur de mode ghanéen, la couture est plus qu’une passion : c’est un héritage réinventé pour le monde d’aujourd’hui à travers des créations Kente audacieuses et sur mesure.

Bon nombre des plus grandes maisons de mode du monde partagent une chose en commun : un lien durable avec la tradition et l’artisanat construit au fil des générations. Ils nous rappellent que la mode est autant une question de lignée que de compétence, et Sadia Sanusi le ressent profondément. Son histoire suit un chemin similaire, transmis à travers deux générations de femmes. Elle maintient leurs leçons vivantes, transmettant un type de connaissances qui ne peuvent pas être enseignées en classe, mais qui sont héritées et coulent sans effort à travers l’expression créative.

Bien avant que Sanusi ne touche une machine à coudre ou ne puisse même comprendre combien de coutures il y avait, l’observation était son plus grand professeur. Avec un atelier de couture chez elle, elle a grandi en regardant sa mère et ses apprentis transformer des mètres de tissu en œuvres d’art au rythme de la vie domestique. « Je garde encore de bons souvenirs de voir ma mère coudre », se souvient-elle. « C’était un décor assez chaotique, avec des paquets de tissus partout et des clients toujours en mouvement. Elle était si gentille. Chaque fois que je revenais de l’école, je m’y faufilais, observant avec curiosité, désireux de faire partie de tout cela. Je trouvais leur travail fascinant. »

Cet instinct de manier une aiguille a été suscité pour la première fois chez sa grand-mère, qui a encadré sa mère et, à son tour, a inspiré Sanusi. « Je n’ai jamais rencontré ma grand-mère, mais ma mère a toujours fait l’éloge d’elle. » elle partage. « J’ai entendu des histoires sur la façon dont elle pouvait lire le grain d’un tissu et savait exactement où chaque couture devait tomber, même sans mesurer. Elle était douée et ma mère me disait que j’avais une touche de sa grandeur en moi. » C’est dans cet environnement qu’une jeune Sanusi s’est totalement immergée dans ce qui était devenu un héritage maternel, devenant la seule parmi ses frères et sœurs à adopter ce métier.

Avec le recul, elle décrit ces moments dans l’atelier de couture de sa mère comme transformateurs : «C’est plus que de la nostalgie pour moi, car c’est là que s’est formé mon destin», explique le créateur de mode. « Cela ne m’est pas venu à l’esprit à l’époque, mais c’est le cas maintenant : il y a quelque chose de profond dans le fait d’être témoin de la créativité. Voir les idées d’autres femmes prendre vie sous mes yeux a été transformateur. Cela est resté en moi et a façonné tout ce qui a suivi au fil des années. »

Il n’est donc pas surprenant que Sanusi et la machine à coudre soient restées inséparables. En 2016, après avoir obtenu un baccalauréat en conception de communication de l’Université des sciences et technologies Kwame Nkrumah, elle est revenue à ce qui a défini son enfance, mais avec une compréhension formelle de l’esthétique, de la composition et du langage visuel. Elle a pris la décision audacieuse de lancer sa propre marque, et cette décision a tout déclenché. Depuis sa création, sa marque, Sadia Sanusi, est devenue un atelier qui célèbre l’élégance et l’individualité du design africain à travers des créations Kente sur mesure.

Ses pièces continuent de mêler héritage et sophistication, capturant l’audace de la couture vue lors des Fashion Weeks de Paris, Milan et New York. Il n’est pas étonnant que son travail continue de faire tourner les têtes. Les créations de son atelier ont orné les tapis rouges et attiré l’attention au-delà des frontières de l’Afrique, chaque pièce faisant écho au savoir-faire méticuleux des meilleurs ateliers d’Europe. Des corsages baleinés aux coutures françaises finies à la main en passant par les mètres de perles appliquées à la main, Sanusi transmet une magie similaire tout en préservant un lien ininterrompu avec ses racines. « La géométrie audacieuse de Kente parle d’identité, de fierté culturelle et d’héritage » dit Sanusi. « Ces histoires trouvent leur place dans chaque pièce que je crée. »

À ce titre, elle choisit de rester enracinée dans sa patrie, même si les comparaisons mondiales abondent. SAnusi se considère comme une fille de l’Afrique : « Parfois, le meilleur héritage est celui que l’on laisse à la maison. La prochaine génération de leaders de la mode en Afrique est en train d’émerger, et j’aimerais être à l’avant-garde. » Elle se concentre sur la constitution d’une équipe tout en investissant massivement dans l’écosystème de la mode local qui a ouvert la voie à son parcours. Son objectif est de préserver cette vocation pour qu’elle perdure face à une modernisation rapide, à une époque où la mode grand public devient la norme.

Cela offre la piste parfaite pour sa masterclass SS Kente Sewing Artistry, un programme qui donnera vie à sa philosophie en juin. Le programme de formation marquera le dixième anniversaire de la marque Sadia Sanusi en réunissant des créateurs émergents et établis pour un programme pratique qui couvrira la construction Kente, les techniques de couture et les tenants et aboutissants du secteur de la mode. Elle espère guider la nouvelle vague de créateurs en honorant la tradition ghanéenne tout en réinventant la couture africaine pour la scène mondiale.

En attendant, Sadia Sanusi fait ce qu’elle sait le mieux : laisser les aiguilles coudre. Elle fait régulièrement don de machines et de fournitures à coudre professionnelles aux diplômés des écoles de mode du Ghana, y compris des institutions telles que le Dreams College, garantissant ainsi que le métier que sa mère pratiquait était non seulement célébré, mais soutenu et transmis par le plus grand nombre de mains possible. En dix ans, elle a laissé sa marque dans le paysage créatif, bâtissant un héritage qui remonte entre les mains de sa grand-mère et se transmet à tous les créateurs qu’elle contribuera à inspirer, tout comme le faisaient autrefois les plus grandes maisons de mode du monde.