Le journaliste de Togolais.info, Harry Ivan Mboto, a cinq ans d’expérience dans le reportage sur la politique et l’actualité au Kenya.

Le comté de Turkana présente un potentiel agricole prometteur, l’irrigation étant considérée comme la clé pour libérer la productivité malgré des conditions arides.

La pénurie d’eau reste le principal défi pour les agriculteurs de la région, mais le développement stratégique de l’irrigation pourrait transformer Turkana en un centre majeur de production alimentaire.

Selon le secrétaire principal de l’irrigation, Ephantus Kimotho, à l’échelle nationale, le Kenya vise à irriguer 2 000 000 d’acres supplémentaires. Turkana devrait contribuer à environ 200 000 acres, soit environ 10 % de l’objectif.

Le comté prévoit d’exploiter les débits de laggah, les rivières saisonnières et les sources d’eau souterraines, en stockant l’eau dans des barrages tels que le barrage proposé de Turkwel, le barrage de Lowaat et d’autres infrastructures à venir pour soutenir l’irrigation durable.

Quels projets d’irrigation sont en cours à Turkana ?

Le Département d’État pour l’irrigation met en œuvre plusieurs projets d’irrigation à travers le Turkana.

Parmi les initiatives phares figurent les barrages de Lowaat et de Turkwel, qui font partie du programme de 50 mégabarrages de l’administration du président William Ruto, qui devraient considérablement stimuler la production alimentaire et soutenir les moyens de subsistance dans toute la région.

Le mercredi 8 avril, Kimotho, accompagné du directeur de l’agriculture du comté de Turkana, David Maraka, a effectué une tournée d’inspection des sites d’irrigation critiques.

La visite comprenait le projet d’irrigation de Nanyee le long du barrage terrestre de Turkwel à Loima et le projet d’irrigation Alfred Powery dans le centre de Turkana.

La tournée s’est concentrée sur l’évaluation de l’état des infrastructures d’irrigation le long du bassin de Turkwel et sur l’identification de solutions pour améliorer la distribution de l’eau, l’efficacité et la productivité agricole.

Le barrage de Turkwel, d’une capacité d’environ 2,6 millions de mètres cubes, joue un rôle central dans l’irrigation de la région.

Le projet d’irrigation de Nanyee, qui couvre environ 7 000 acres, est confronté à des défis de gestion de l’eau, mais les interventions en cours, notamment la construction de digues, de canaux et l’amélioration du captage d’eau de la rivière Turkwel, devraient étendre la couverture à 10 000 acres.

Au cours de la visite, Kimotho a également commandé un projet de micro-irrigation à l’école Alfred Powery. L’école a réservé environ deux acres pour l’irrigation, dont 0,5 acre aménagé dans la phase actuelle.

Compte tenu du rendement élevé du forage existant, l’école et la communauté environnante ont demandé une capacité de stockage d’eau supplémentaire et une expansion des zones irriguées pour augmenter la production agricole, soutenir les programmes d’alimentation scolaire et bénéficier à l’ensemble de la communauté.

Selon le PS, ces initiatives visent à renforcer la sécurité alimentaire, à promouvoir une agriculture durable et à améliorer les moyens de subsistance au niveau communautaire.

Cependant, les progrès sont ralentis par des défis tels que la médiocrité des infrastructures, les systèmes d’irrigation limités et l’envasement généralisé, qui réduisent l’efficacité et la durabilité des projets existants.