La musicienne gospel Grace Ashley a révélé qu’une rencontre décourageante avec l’ancien capitaine des Black Stars Stephen Appiah l’a inventée à cesser de composer des chansons pour l’équipe nationale de football du Ghana, malgré des années de service patriotique non rémunéré.

La chanteuse, qui est devenue célèbre pour ses chansons de joie animées qui ont contribué à relancer l’enthousiasme du public pour les Black Stars, a ouvert l’expérience douloureuse lors d’une interview avec le blogueur populaire Zionfelix. Sa révélation met en lumière les sacrifices souvent non reconnus faits par des artistes qui soutiennent les causes nationales sans compensation.

Ashley a expliqué qu’elle n’avait jamais reçu de paiement de la Ghana Football Association pour ses chansons, mais avait trouvé la motivation à savoir que sa musique réunissait les Ghanéens dans l’équipe nationale. « Le fait que cela ait contribué à ramener l’amour de l’équipe était une motivation », a-t-elle déclaré.

Le tournant est venu après un match à Kumasi où Ashley avait mobilisé des supporters pour l’équipe. Quand elle et son équipe ont rencontré plus tard Appiah à Accra, l’un des membres de son équipe a suggéré en plaisantant que les Black Stars devraient bien prendre soin d’elle parce que ses chansons leur avaient valu l’affection des Ghanéens.

Ce qui s’est passé ensuite a laissé le musicien stupéfait. Selon Ashley, Appiah a répondu en demandant pourquoi les joueurs devraient prendre soin d’elle si l’État la payait déjà. Lorsque son membre de l’équipe a précisé qu’elle faisait le travail comme un sacrifice sans compensation, la réponse de l’ancien capitaine était encore plus dégonflée.

« Arrêtez de chanter pour les Black Stars si vous n’êtes pas payé pour ce que vous faites. Pourquoi continuerez-vous de chanter alors que personne ne vous paie pour le travail que vous faites? » Ashley se souvient qu’Appiah lui avait dit.

La chanteuse a déclaré qu’elle s’attendait mieux à la stature d’Appiah, quelqu’un qui, selon elle, comprendrait et apprécierait les contributions patriotiques volontaires. Au lieu de cela, ses paroles ressemblaient à un licenciement de tout ce qu’elle avait essayé de réaliser.

Cette conversation a marqué la fin de son implication avec les étoiles noires. Ashley a décidé qu’elle ne pouvait plus continuer à soutenir les joueurs qui, à son avis, ne reconnaissaient pas la valeur de ce qu’elle faisait pour eux et pour le pays.

La révélation intervient alors que Grace Ashley a récemment discuté de ses expériences douloureuses avec l’équipe nationale, ajoutant un autre chapitre à ses plaintes de longue date concernant le manque d’appréciation des autorités de football. Elle a déjà parlé d’autres déceptions, notamment des allégations selon lesquelles une ancienne secrétaire de la GFA a écrit à l’ambassade allemande pour lui refuser un visa.

Son histoire soulève des questions plus larges sur la façon dont le Ghana traite les artistes et les bénévoles qui contribuent aux causes nationales. Alors que les chansons d’Ashley ont contribué à créer une atmosphère d’excitation autour des étoiles noires pendant les périodes cruciales, elle n’a reçu ni une compensation financière ni la reconnaissance qu’elle pensait que son travail méritait.

Pour de nombreux Ghanéens qui se souviennent de ses hymnes énergiques qui relâchent des orateurs pendant les jours de match, la révélation qu’elle n’a jamais été payée est une surprise. Ses chansons sont devenues une partie de l’expérience des Black Stars, mais la personne derrière eux se sentait sous-évaluée et finalement découragée de continuer.

L’incident met en évidence un défi persistant dans la vie publique ghanéenne, où les contributions patriotiques devraient souvent être leur propre récompense, laissant des volontaires passionnés se sentant exploités plutôt qu’appréciés. Qu’il s’agisse de musiciens, de bénévoles lors d’événements sportifs ou d’organisateurs communautaires, la question de savoir comment reconnaître et compenser correctement ceux qui desservent les causes nationales restent non résolus.

La décision d’Ashley de s’éloigner de quelque chose qu’elle aimait faire témoigne du bilan émotionnel de ne pas être apprécié. Parfois, ce n’est pas seulement une question d’argent. Il s’agit de se sentir valorisé pour le temps, l’énergie et la passion investies dans une cause plus grande que soi.