La communauté de boxe du Ghana continue de pleurer Ernest Akushey, connu sous le nom de «Bahubali», décédé le 23 septembre 2025, à 27 ans, moins de deux semaines après avoir subi une défaite technique qui a déclenché une intervention gouvernementale dans la gouvernance du sport.

Le National Sports Authority (NSA) a dissous le conseil d’administration de l’autorité de boxe du Ghana (GBA) le 25 septembre et a créé un comité de gestion intérimaire de neuf membres (IMC) pour superviser la boxe professionnelle, bien que cette décision ait déclenché une controverse parmi les parties prenantes de la boxe qui le considèrent comme une interférence inconstitutionnelle.

Le ministre des Sports, Kofi Adams, a officiellement inauguré l’IMC le 29 septembre, mettant en œuvre des recommandations d’une enquête ministérielle sur la mort antérieure du boxeur nigérian Gabriel Oluwasegun Olanrewaju, faisant d’Akushey le deuxième combattant cette année après un combat au Ghana.

Akushey est décédé à l’hôpital universitaire de Korle-Bu à seulement onze jours après sa défaite du 12 septembre contre Jacob Dickson à la Bukom Arena. Les circonstances entourant le combat ont soulevé de sérieuses questions sur les protocoles médicaux et les normes de sécurité en boxe ghanéenne.

S’exprimant sur Big Fight Night à Omashi TV, Mubarak Yusif Nanor, un entremetteur avec des promotions SafeBox et des promotions sportives de combat héritées, a exprimé sa tristesse à l’égard de la prise de contrôle du gouvernement, mais a indiqué qu’il regardait si l’IMC remplit son mandat.

Nanor a souligné que ses organisations suivent des réglementations strictes lors de l’organisation d’événements, de la fourniture de documentation médicale pour les boxeurs et d’assurer une sécurité adéquate. Il a souligné que les gymnases de boxe du Ghana ont besoin d’investissement dans l’équipement et la couverture d’assurance.

« Nous savons tous que la vie est précieuse, mais la boxe est un jeu de hasard et d’affaires où tout peut se produire comme n’importe quel effort de vie, donc les gens devraient être patients et voir ce que l’IMC va faire à bord, nous regardons », a déclaré Nanor.

Cependant, sa réponse relativement mesurée contraste avec une opposition plus large des parties prenantes. Les parties prenantes de la boxe professionnelle, notamment la Professional Boxers Association of Ghana, United Boxing Coaches Association, Boxing Promoters Association et Matchmakers & Agents Association ont rejeté la décision de la NSA lors d’une réunion du 28 septembre, l’appelant arbitraire et inconstitutionnel.

Le mandat de l’IMC comprend la mise en œuvre de protocoles médicaux complets, la création d’une commission médicale et l’amélioration des contrôles de dopage en partenariat avec la National Anti-Doping Agency (NADA). La question de savoir si ces réformes traitent des échecs systémiques qui ont permis à deux boxeurs de mourir après des combats au Ghana cette année restent incertains.

Les rapports indiquent que le combat d’Akushey le 12 septembre a été organisé avec un préavis de deux semaines et manquait de clairance médicale appropriée, ce qui suggère que les pannes réglementaires ont contribué à la tragédie. Le combattant aurait perdu ses trois combats précédents avant le match mortel contre Dickson.

Nanor a conseillé à la communauté de boxe de rester calme lors d’événements liés à la mort d’Akushey, notant que certaines personnes dirigent des accusations à Dickson après l’incident. Il a exhorté la famille d’Akushey à attendre les résultats de l’autopsie avant de tirer des conclusions sur la responsabilité.

La fraternité de boxe a organisé une veillée de sept jours pour Akushey au Chorkor Tea Garden mardi soir, avec une autre promenade commémorative prévue pour dimanche. Akushey a été rappelé comme un combattant divertissant qui a attiré les fans à travers sa personnalité, bien que son récent album ait montré trois défaites consécutives.

L’intervention gouvernementale reflète une pression croissante pour réformer la gouvernance de boxe du Ghana après les deux décès. Cependant, les questions constitutionnelles soulevées par les parties prenantes pourraient compliquer la légitimité et la capacité de l’IMC à mettre en œuvre des changements durables.

Les critiques soutiennent que l’action de la NSA contrevient à la constitution de la GBA et pourrait créer des problèmes à long terme pour l’administration de boxe du Ghana. La tension entre l’autorité gouvernementale d’intervenir pour des raisons de sécurité par rapport aux droits constitutionnels des parties prenantes de la boxe sur l’autonomie gouvernementale présente une contestation judiciaire qui peut nécessiter une résolution judiciaire.

Le moment s’avère particulièrement sensible étant donné que les deux décès ont eu lieu au cours d’une année électorale, ajoutant des dimensions politiques à ce qui devrait être des réformes purement axées sur la sécurité. Que l’IMC représente un véritable engagement envers la sécurité des boxeurs ou une intervention à motivation politique sera probablement jugée par ses actions plutôt que par sa rhétorique.

Pour les boxeurs ghanéens, la préoccupation immédiate est de savoir s’ils peuvent continuer à concurrencer tandis que les structures de gouvernance restent en flux. Certaines parties prenantes ont appelé à suspendre toutes les activités de boxe jusqu’à ce que des protocoles appropriés soient établis, bien que cela puisse dévaster les combattants qui dépendent des épisodes de revenu.

La tragédie a également ravivé les débats sur les dangers inhérents de la boxe par rapport aux mesures de sécurité inadéquates. Bien que la boxe comporte des risques que les participants acceptent, ces risques doivent être minimisés grâce à un dépistage médical approprié, à une formation des arbitres, à des soins d’urgence au bord du ring et à une surveillance post-combat – où le système du Ghana semble avoir échoué.

Les organisations internationales de boxe regardent de près la réponse du Ghana. Le pays a produit des champions du monde et maintient une fière tradition de boxe, mais les décès répétés pourraient entraîner des sanctions ou des restrictions sur les boxeurs ghanéens en concurrence internationale si les normes de sécurité ne sont pas manifestement améliorées.

Il reste à déterminer si l’IMC peut naviguer dans ces défis complexes tout en maintenant la confiance des parties prenantes. L’approche prudente d’attente de Nanor reflète l’incertitude au sein de la communauté de boxe sur la question de savoir si ce bouleversement de la gouvernance améliorera véritablement la sécurité ou créera simplement de nouvelles complications administratives.

La mesure ultime du succès ne sera pas de savoir si l’IMC complète son terme et maintient le pouvoir paisiblement, comme l’espoir Nanor, mais si les boxeurs ghanéens peuvent rivaliser en sachant que les protocoles médicaux et les normes de sécurité appropriés les protégeront autant que possible dans un sport intrinsèquement dangereux.