Le gouvernement du Ghana a dévoilé une ambitieuse expansion nationale des systèmes d’irrigation solaire conçus pour révolutionner la productivité agricole et éliminer la dépendance persistante du pays à l’égard des modèles de précipitations imprévisibles.

Le ministre de la Transition de l’énergie et du vert John Abdulai Jinapor a annoncé le déploiement complet lors des récents engagements des parties prenantes, soulignant que l’initiative étendra le modèle de projet à l’énergie de l’eau et de l’énergie-nexus réussie des régimes d’irrigation dans toutes les régions. L’annonce intervient alors que la construction commence sur l’installation solaire phare de 1 mégawatt au programme d’irrigation Dawhenya, financé par un investissement gouvernemental coréen de 5 millions de dollars.

Mais voici ce qui rend cela particulièrement important – il ne s’agit plus seulement d’un projet réussi. Le gouvernement a fixé l’objectif de porter plus d’un million d’hectares sous l’irrigation dans les cinq ans, en commençant par 400 pompes à eau solaire en 2026 et en évoluant considérablement à 3 500 pompes d’ici 2028 pour irriguer environ 400 000 hectares.

L’expansion du pilote commencera dans trois régions dans les semaines à venir, selon Jinapor, qui a confirmé que le soutien financier avait déjà été obtenu. « L’approbation a déjà été obtenue du ministre des Finances », a-t-il déclaré, soulignant la Fondation de financement solide du projet.

Qu’est-ce qui motive cette urgence? Le secteur agricole du Ghana reste extrêmement dépendant des précipitations, laissant les agriculteurs vulnérables à la variabilité climatique qui peut dévaster des récoltes entières. L’approche d’irrigation solaire promet une capacité agricole toute l’année tout en relevant simultanément des défis: la sécurité des aliments, la réduction des importations, la stabilisation des devises et la progression des énergies renouvelables.

L’initiative a été révélée lors de la septième réunion du Comité régional de l’Afrique de l’Afrique de l’Alliance solaire internationale (ISA), où les responsables ont souligné que le programme contribuerait à réduire la forte dépendance à l’égard de l’agriculture pluviale. Ce moment n’est pas une coïncidence – Ghana se positionne comme un leader régional des solutions agricoles intelligentes.

La fondation technique semble solide. Le Ghana bénéficie d’abondance de ressources solaires avec une irradiation quotidienne allant de 4 à 6 kWh par mètre carré et des heures de soleil annuelles entre 1 800 et 3 000, offrant d’excellentes conditions pour la production d’électricité solaire. Cet avantage naturel rend l’irrigation solaire économiquement viable par rapport aux alternatives coûteuses du générateur diesel.

L’intégration entre les ministères du gouvernement démontre une planification globale. Jinapor a souligné la collaboration avec le ministère de l’Agriculture, notant les plans pour «un système intégré qui fournit à la fois l’irrigation et l’eau potable aux communautés». Cette approche à double usage maximise l’efficacité de l’investissement des infrastructures tout en relevant des défis ruraux d’accès à l’eau.

L’expansion s’appuie sur le cadre de partenariat Ghana-Korea plus large, établi par un accord de 2 milliards de dollars signé en juin 2024 lors du sommet de la Corée-Afrique, ciblant l’infrastructure, l’agriculture, la santé, l’éducation, l’énergie, les routes, les transports et le développement des TIC sur cinq ans.

Le partenariat coréen apporte une expertise technique éprouvée dans la modernisation agricole. La Corée du Sud a transformé son propre secteur agricole grâce à des investissements d’irrigation similaires, fournissant un modèle réussi à la mise en œuvre du Ghana. La collaboration comprend le transfert de technologie, le renforcement des capacités et le soutien technique continu – des éléments critiques pour la réussite du projet durable.

Les mécanismes financiers prennent déjà forme au-delà du financement coréen initial. L’Alliance solaire internationale a lancé une installation de financement catalytique de 200 millions de dollars pour accélérer l’adoption solaire à travers l’Afrique, avec les 75 millions de dollars pour être opérationnalisé avant fin 2025, offrant potentiellement des sources de financement supplémentaires pour les plans d’expansion du Ghana.

Les premiers avantages économiques sont déjà visibles du projet pilote. L’installation de Dawhenya réduira les coûts opérationnels en éliminant les exigences de carburant diesel coûteuses tout en fournissant une puissance fiable pour des opérations d’irrigation cohérentes. Ces économies peuvent être réinvesties dans les intrants agricoles, créant des cycles économiques positifs pour les communautés agricoles.

Les avantages environnementaux correspondent aux engagements climatiques du Ghana. Les systèmes d’irrigation solaire ne produisent aucune émission opérationnelle tout en permettant une utilisation plus efficace de l’eau grâce à un calendrier et à des volumes précis. Cette combinaison traite à la fois des aspects d’atténuation et d’adaptation de l’action climatique.

La stratégie de mise en œuvre montre une compréhension pratique des défis de mise à l’échelle. Plutôt que de tenter un déploiement immédiat à l’échelle nationale, l’approche progressive permet l’apprentissage, l’ajustement et le renforcement des capacités. Le pilote à trois régions offrira une expérience opérationnelle avant le début des phases d’expansion plus larges.

Les plans de mobilisation des ressources locales garantissent la durabilité à long terme. Jinapor a souligné que, même si le partenariat coréen fournit une fondation technique, le Ghana mobilisera les ressources intérieures pour soutenir et étendre le programme. Cette approche renforce la propriété locale tout en réduisant la dépendance externe au fil du temps.

Le projet aborde simultanément plusieurs vulnérabilités économiques. La facture d’importation alimentaire du Ghana détend les réserves de change tout en exposant le pays à la volatilité internationale des prix. L’augmentation de la production intérieure grâce à une irrigation fiable pourrait réduire considérablement ces importations tout en stabilisant les prix des aliments locaux.

Le succès pourrait positionner le Ghana en tant que centre régional de technologie agricole. D’autres pays ouest-africains sont confrontés à des défis similaires sur la dépendance aux précipitations, créant des marchés d’exportation potentiels pour les solutions d’irrigation solaire et l’expertise technique développée par le biais de ce programme.

Le moment s’avère stratégique à mesure que la technologie agricole mondiale évolue rapidement. L’adoption précoce des positions d’irrigation intelligente du climat est avantageusement au Ghana pour accéder aux partenariats internationaux de financement du climat et de technologie qui favorisent de plus en plus les pays démontrant une capacité de mise en œuvre pratique.