Parmi les nombreuses composantes de l’environnement d’apprentissage d’une école, les événements scolaires se distinguent comme des opportunités significatives d’engagement. Pourtant, leur impact sur les parents est souvent négligé.

Les événements scolaires jouent un rôle essentiel dans la promotion d’un sentiment de communauté et l’appartenance dans le cadre de l’école.

Ils servent d’opportunités aux parents, aux enseignants et aux apprenants à se réunir, à s’engager dans des interactions significatives et à célébrer divers aspects de l’expérience éducative. (Éditeurs maternels, 2024).

Au Ghana, ces événements comprennent les réunions de l’Association des parents-enseignants (PTA), les journées de carrière, les jours culturels, les festivals sportifs, les expositions scientifiques et technologiques, etc. Cependant, la façon dont certaines de ces activités sont mises en œuvre dans les écoles de base, il est difficile pour les parents de participer, de contribuer ou de bénéficier. Certaines écoles exigent les paiements des parents comme condition de participation. D’autres planifient les événements à des moments gênants ou excluent complètement les parents du processus de planification. Alarmant, certaines écoles ne parviennent pas à organiser des événements malgré leur valeur claire.

Cette situation peut être à la fois épuisante et stressante pour les parents. Pire encore, de nombreuses écoles tombent dans ce que l’on peut appeler une «surcharge cérémonielle», où le nombre d’événements par trimestre devient écrasant et insoutenable pour les familles. En conséquence, l’engagement parental souffre. De nombreux parents se sentent financièrement accablés et désemparés émotionnellement.

Pourquoi cela se produit-il?
Dans certains cas, les autorités scolaires peuvent croire que ces événements sont essentiels mais trop coûteux pour fonctionner sans soutien financier externe. Dans d’autres cas, l’environnement local peut décourager la participation des parents en raison de la pauvreté, des normes culturelles ou même de la méfiance entre les familles et les écoles.

Le fardeau financier
Au Ghana, de nombreux parents ont déjà du mal à répondre aux besoins fondamentaux de leurs enfants. Nourrir une famille, couvrir les frais de transport et payer les frais de l’école laisse peu de place aux extras. Pourtant, les événements scolaires viennent souvent avec des demandes financières. Par exemple, pendant les jours de carrière ou les cérémonies de remise des diplômes, les parents devraient payer les costumes, les certificats, le transport, la photographie, etc. Ces programmes semblent parfois moins sur la célébration de l’apprentissage et plus sur la collecte de fonds. J’ai assisté une fois à un événement où les apprenants étaient alignés devant leurs parents, qui ont été invités à leur donner autant d’argent qu’ils le pouvaient. Ceux dont les parents ont donné le plus ont été invités à s’asseoir car les autres restaient debout. L’inconfort émotionnel que cela a créé pour l’apprenant et les parents était déchirant.

Ces demandes soulèvent des questions importantes: à quoi sont raisonnables à attendre des parents? Ceux qui ne peuvent pas se permettre les frais peuvent emprunter de l’argent ou négliger d’autres tâches simplement pour éviter d’être considéré comme irresponsable. N’y avait-il pas un moment où les célébrations étaient plus simples? Il était révolu le temps où il n’y avait pas de cérémonies de remise des diplômes. Nous avons seulement apprécié l’atmosphère de «notre journée» sans aucune implication de coût. Nous portons des uniformes scolaires, des salles de classe décorées avec du papier de ferraille et apporté de la nourriture de la maison. Nous avons chanté, joué à des jeux et attendu avec impatience nos bulletins. Il y avait de la joie, mais pas de pression.

Pression psycho-émotionnelle
Des événements comme les excursions présentent également des risques. Bien que pédagogiques, certains de ces voyages ont conduit à des accidents tragiques. L’anxiété que les parents ressentent lorsque les apprenants rentrent à la maison tard, ou pire, pas du tout, épuisant émotionnellement.

Pressions culturelles
Certains parents peuvent déjà faire face à des défis de santé mentale comme l’anxiété ou la dépression. Lorsque ceux-ci sont combinés avec la pression pour participer à des événements coûteux, le fardeau peut devenir insupportable. Un matin, dans la circulation à Kaneshie, Accra, j’ai entendu un groupe de femmes du marché discutant de cette question. L’une a partagé comment sa fille avait refusé d’aller à l’école le jour de son anniversaire. Elle avait honte qu’elle n’avait rien à partager, après avoir régulièrement vu ses pairs célébrer le leur. Il s’agit d’une pression croissante que les parents sont maintenant confrontées pour répondre aux attentes alimentées par la culture scolaire.

Réflexions finales
Bien que certains événements scolaires soient précieux, il n’est pas clair si beaucoup d’entre eux contribuent de manière significative au bien-être des apprenants. Sans ces événements, les apprenants peuvent encore se renseigner sur la vie, la culture et le développement de la personnalité par la famille, les travaux scolaires et le jeu. Les parents restent le système de soutien le plus critique pour la croissance de l’apprenant. Sans leurs conseils moraux, émotionnels et académiques cohérents, les efforts des écoles peuvent échouer.
Il s’agit d’un appel aux autorités scolaires pour réévaluer l’approche actuelle des événements scolaires. Ils peuvent remplacer les activités à haut coût et à forte stress par des alternatives inclusives et à faible coût qui favorisent toujours l’engagement communautaire et célèbrent l’apprentissage sans les parents accablants.

Écrit par:
Henry Atta Nyame
Praticien de l’évaluation institutionnelle
(Protégé par e-mail)