Par Adam Denekew Mekonnen

Lorsque j’étais étudiant à l’Université Erasmus Rotterdam aux Pays-Bas, un jour en janvier 2024, j’étudiais dans la bibliothèque principale de l’université. Un bibliothécaire, originaire du Suriname, est venu pour aider et m’a demandé avec désinvolture d’où je venais.

«Éthiopie», ai-je répondu, instinctivement fier.

Elle sourit, à moitié soulignée et s’arrêta. «Éthiopie… est-ce toujours en guerre?»

J’ai hoché la tête, essayant d’expliquer la situation dans mon anglais brisé Habesha, toutes les complexités qui sous-tendent la politique de l’Éthiopie. Mais avant de terminer, elle a dit quelque chose qui m’a percé:

«Je pense que vous, les Éthiopiens, aimiez la guerre.»

Elle l’a dit doucement avec une honnêteté fatiguée de quelqu’un qui avait vu trop de gros titres dans les médias. J’ai souri poliment. Mais à l’intérieur, j’ai gelé.

Ses paroles sont restées avec moi depuis.

Le retour des ombres familières

Aujourd’hui, le 2 juillet 2025, le rapport que j’ai lu dans la section amharique de Journaliste a apporté cette mémoire Rotterdam s’écrasant. L’article a présenté des preuves crédibles qu’une autre guerre se profile dans le nord de l’Éthiopie, même après la signature de l’accord de paix de Pretoria, l’accord qui a mis fin à l’une des guerres les plus coûteuses du monde.

Selon le rapport, le Front de libération du peuple Tigray (TPLF) se repositionne militairement, se préparant à encercler Wolkite de quatre directions: de Shiraro, Waldiba, Dedebit et Shererina. Il y a aussi un mouvement d’armes lourdes avec l’armée. Le rapport a également cité un discours d’Amanuel Assefa, vice-président de l’administration intérimaire de Tigray, qui a déclaré: «Si les territoires Tigray ne seront pas retournés par la paix, nous, Tigrayans, serons obligés de dépasser ces territoires par la force.»

C’est Ce genre de discours qui précède la tragédie. Nous avons suffisamment de blessures à traiter. Nous sommes une nation saignant de tous les coins. L’Éthiopie n’a plus d’oxygène pour une autre guerre. Le sol éthiopien est trempé avec le sang de plus de 600 000 personnes dans la seule guerre de Tigray. Cette figure n’est pas une statistique mais une constellation de noms, de visages et de futurs jamais réalisés. Dans une guerre où les frères se sont tués, nous avons perdu près de 30 milliards de dollars. Il s’agit d’une somme qui aurait pu construire des milliers d’écoles, de cliniques et de routes. Au lieu de cela, il a construit des tombes.

Il y a eu la guerre à Oromia depuis près de 7 ans. La guerre à Amhara a dépassé deux ans. Pourtant, ici, nous nous préparons une fois de plus pour un quatrième cycle de guerre impliquant le gouvernement fédéral et le TPLF – et, plus dangereusement, avec l’implication d’une autre nation souveraine, l’Érythrée. Entendre encore la batterie, les discours, les messages codés qui disent: «Préparez-vous».

Mais préparez-vous à quoi?
Une autre génération d’orphelins?
Une autre vague de déplacement massif?
Une autre cycle de destruction des hôpitaux, des écoles et des bureaux publics?

En octobre et novembre 2021, je faisais partie de l’équipe qui s’est rendue dans les régions d’Afar et d’Amhara de l’Éthiopie pour enquêter sur les violations des droits de l’homme résultant de la guerre entre la Force de défense nationale et les combattants du TPLF. Nous avons visité toutes les parties de la zone du nord du Wollo touchées par le conflit, en particulier les zones de Gashena et autour, s’étendant jusqu’à Lalibela dans la région d’Amhara. À loin, nous nous sommes concentrés sur les deux zones les plus durement touchées par la War: Zone 2 (Kilbet Rasu) et Zone 4 (Fanti Rasu).

Pendant notre séjour de semaines, j’ai été témoin de première main la nature dévastatrice de la guerre. J’ai vu comment cela dépouille les gens de leur humanité. Au-delà de la perte incalculable de biens et de la vie humaine sacrée, j’ai appris une vérité douloureuse: la guerre en Éthiopie est menée sans aucun égard aux principes de base.

Nous entendons, par exemple, la guerre en Ukraine, où la Russie et l’Ukraine échangent des prisonniers de guerre. Cela, dans un certain sens, reconnaît que même la guerre a des règles, une sorte de science sombre avec des principes sacrés. L’un de ces principes est le principe de distinction, la pierre angulaire des lois de la guerre, qui exige que les parties à un conflit distinguent toujours les civils et les combattants, ainsi qu’entre les objets civils et les cibles militaires. Mais dans les régions d’Amhara et de loin, dans les zones que nous avons couvertes, j’ai vu ce principe complètement ignoré, ce qui m’a amené à conclure que la guerre en Éthiopie n’a pas un iota de principes. Il semblait surtout que les civils étaient ciblés plus délibérément que les combattants et les infrastructures civiles plus que les actifs militaires.

Le schéma était troublant de façon inquiétante. Les hôpitaux ont été saccagés et tout équipement médical, même l’équipement utilisé pour l’accouchement, qui n’a pas pu être emporté a été délibérément détruit. Les médicaments n’ont pas non plus été épargnés: à part quelques antibiotiques pillés pour une utilisation immédiate, la plupart des fournitures pharmaceutiques ont été incendiées. J’ai personnellement été témoin de tas de médicaments dans un établissement de santé à Gashena et à nouveau dans un hôpital primaire de Keluwan, le centre administratif de la zone 4 dans la région AFAR. Je peux comprendre, mais ne pas tolérer, pourquoi quelqu’un pourrait piller les médicaments par désespoir. Mais quelle justification possible existe-t-il pour mettre le feu aux médicaments que vous choisissez de ne pas voler? Qu’est-ce qui explique la fracasse délibérée des équipements médicaux utilisés par les mères pour donner vie au monde? Il n’y a pas de logique, pas d’excuse et aucune stratégie qui peut expliquer une telle cruauté, sauf, bien sûr, une haine profonde.

La même destruction insensée s’appliquait à l’éducation. Les écoles ont été utilisées comme stations par des combattants, et une fois annulées, les installations ont été systématiquement détruites, les ordinateurs brisés, les documents et les livres brûlés. J’ai vu de mes propres yeux, dans un certain lycée de Gashena, des livres nouvellement distribués déchirés et dispersés partout dans le complexe de l’école. Ce ne sont pas des documents politiques. Juste des manuels, des outils d’apprentissage. Y a-t-il une logique, une justification, pour les détruire? Aucun. Seule la haine profonde pourrait également justifier cet acte.

À Hamusit, un petit village près de Gashena, j’ai vu des quartiers agricoles entiers détruits. Au milieu de cette destruction, une rencontre ne m’a jamais quitté. Dans un autre village non loin de Gashena, nous avons rencontré une mère en deuil. Ses deux jeunes fils et son mari avaient été tués juste sous ses yeux. La douleur a été gravée dans son visage. Lorsque nous lui avons dit que nous étions là pour enquêter sur ce qui s’était passé, elle nous a regardés à travers ses larmes et a dit: « Je me fiche de votre enquête. Votre enquête ne ramènera pas mes bien-aimés. » Ses paroles résonnent encore dans mon esprit.

L’Éthiopie ne peut pas transporter une autre guerre, pas moralement et pas économiquement. Et il ne peut pas porter le fardeau de plus de mères comme elle, des mères laissées dans les ruines, tenant des souvenirs au lieu des enfants. Aucune nation ne peut supporter le dos rompu de ses citoyens en deuil. Et pourtant, la guerre continue d’arriver comme une maladie récurrente que nous refusons de traiter à la racine. Pas parce que nous l’aimons. Mais parce que nous n’avons pas encore appris à vivre sans.

Une culture qui romance les conflits

Nous, les Éthiopiens, nous sentons généralement comme une nation d’avoir des milliers d’années d’État, mais le fait est que l’Éthiopie a une histoire trempée dans la guerre. En fait, une partie de ceci, nous sommes fiers de résister au colonialisme à Adwa. Mais une grande partie est auto-infligée: rois contre les rois, régimes contre les gens, groupes ethniques les uns contre les autres, gouvernements contre les citoyens.

Même en temps de paix, nous glorifions le guerrier. Nos chansons louent une bataille et un champ de bataille. Nos héros sont des généraux. Nos monuments portent des fusils. Nous écrivons des poèmes non pas sur la paix, mais sur le triomphe de la guerre. Est-il alors étonnant que quelqu’un qui cherche de l’extérieur puisse dire: «Peut-être que vous aimez la guerre»?

La guerre fait partie de notre identité, ce qui est très dangereux. Nous confondons la résilience avec le militarisme. Nous appelons la destruction du «patriotisme». Nous acceptons la famine, le déplacement et la mort comme le prix de la défense de la fierté, du drapeau ou du territoire.

Mais la guerre n’est pas un rite de passage.

La guerre n’est pas sainte.
La guerre est mauvaise.
C’est la mort, le traumatisme, les familles brisées, les avenir perdus.
Ce sont des écoles transformées en camps militaires et tombes.
Ce sont des agriculteurs sans champs.
Ce sont des mères sans enfants.

Quel type d’héritage construisons-nous si chaque génération hérite d’un autre champ de bataille? S’il y a une guerre que l’Éthiopie doit combattre aujourd’hui, c’est la guerre contre l’idée de la guerre elle-même. Contre la normalisation de l’effusion de sang comme un outil politique. Nous devons commencer dans nos communautés: dans les écoles, les familles, les lieux religieux et oui, même les chansons. Nous devons enseigner que la paix n’est pas une faiblesse. Si nous voulons aller de l’avant, nous devons désapprendre le mythe selon lequel notre nation a été construite par la guerre seule. Il a également été construit par des universitaires, des saints, des agriculteurs, des mères, des musiciens.

Réflexion finale

Ce bibliothécaire à Rotterdam ne se souviendra peut-être jamais de ce qu’elle m’a dit. Mais je le fais. Et je comprends maintenant pourquoi cela faisait mal parce qu’elle disait à haute voix ce que beaucoup d’entre nous ont trop peur d’admettre. Je voulais lui dire qu’elle avait tort. Que ses paroles étaient simplistes. Qu’elle ne comprenait pas notre histoire, notre douleur, notre fierté. Mais maintenant, je pense que ce qui m’a le plus percé, c’est qu’elle était honnête. Sa question n’était pas une accusation. C’était un miroir à la place.

Parce que lorsqu’un pays passe de la guerre à la guerre à la guerre et que vous prépare toujours pour un autre, qu’est-ce que le monde est censé penser? Et voici la plus dure vérité: peut-être que nous n’aimons pas la guerre. Mais nous y vivons depuis si longtemps, nous confondons son rythme avec notre rythme cardiaque. Nous avons baptisé notre douleur dans la culture. Nous avons nommé notre patriotisme traumatisé.

Alors, voici la réponse que je souhaite que je lui ai donné: « Non, nous n’aimons pas la guerre. Mais nous avons oublié à quoi ressemble la paix. Et maintenant, le silence de la paix nous fait plus peur que le bruit de la guerre. »

Cela – cela – doit changer.

Adam Denekew Mekonnen est diplômé de l’Université d’Erasmus Rotterdam aux Pays-Bas et ancien conférencier en droit à l’Université Bahir Dar et à l’Université Aksum. Il est actuellement chercheur principal en matière de droits de l’homme à l’Association d’Amérique d’Amhara. Adam écrit régulièrement sur le droit et la politique en Éthiopie, s’appuyant sur ses antécédents universitaires et de recherche pour fournir une analyse éclairée sur les questions nationales urgentes.

Note de l’éditeur: les vues dans l’article ne reflètent pas nécessairement les vues de Togolais.info

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