Par Samuel

Le droit à la liberté d’expression est un droit humain fondamental reconnu et protégé au niveau national et international, permettant aux individus de parler, d’écrire et de partager des idées et des opinions sans faire face à la punition du gouvernement. Malgré ces protections juridiques, la liberté d’expression est soumise à une grave attaque en Éthiopie. Le droit de protestation est qualifié de terrorisme et ceux qui osent dire la vérité sont rencontrés par la détention, la torture ou la mort. Ces dernières années, le gouvernement a augmenté sa répression, détenu régulièrement et poursuivant les personnes qui osent exprimer des opinions dissidentes ou organiser des manifestations pacifiques. Un exemple brutal est la récente arrestation du Dr Daniel Fentahun, un jeune professionnel de la santé qui a été détenu simplement pour défendre de meilleures conditions de travail pour les travailleurs de la santé. Son cas reflète un schéma inquiétant de la façon dont les autorités portent fréquemment des accusations à motivation politique contre des manifestants pacifiques et des militants. Ces personnes sont confrontées à des menaces, à l’intimidation et parfois à des violences physiques, tandis que leurs procès sont gâchés par des violations de la procédure régulière et un manque d’indépendance judiciaire. En tant que défenseur des droits de l’homme et érudit juridique en exil, je me sens obligé d’écrire cette pièce – non seulement en solidarité avec les agents de santé éthiopiens, mais témoigner de la guerre plus large contre l’expression qui se déroule à travers mon pays.

La répression systématique de la liberté d’expression en Éthiopie

Le gouvernement éthiopien sous le Premier ministre Abiy Ahmed s’est de plus en plus utilisé sur les arrestations, l’intimidation et la violence pour supprimer la dissidence. Des militants pacifiques, des défenseurs des droits de l’homme, des journalistes, des chefs d’opposition et des citoyens de tous les jours sont souvent ciblés pour simplement exercer leurs droits fondamentaux. Les détenus sont souvent détenus sans inculpation ni accès à des conseils juridiques, et certains rapportent des coups, des tortures et d’autres traitements inhumains dans les centres de détention, en particulier pendant les États d’urgence. Cela crée un environnement de peur et d’autocensure, où même l’assemblée ou l’expression légale est considérée comme une menace criminelle.

Cette répression a affecté un large éventail de personnes. Des journalistes et des universitaires aux dirigeants de la société civile et aux professionnels de la santé. Rien qu’en 2025, des dizaines d’agents de santé, dont des membres de l’Éthiopian Health Professionals Association, ont été arrêtés pour avoir organisé des grèves pacifiques exigeant de meilleures conditions de rémunération et de travail. Des organisations comme Amnesty International et le comité pour protéger les journalistes ont documenté des arrestations arbitraires de journalistes, la suspension des médias indépendants et les campagnes d’intimidation contre les militants. L’hostilité croissante du gouvernement envers la liberté d’expression représente un effort clair et systématique pour faire taire toute forme de dissidence, sapant la gouvernance démocratique et la violation des obligations de l’Éthiopie en vertu du droit international des droits de l’homme.

Ce qui rend cette répression encore plus préoccupante, ce sont les lois proposées par le gouvernement pour annuler les réformes importantes introduites lorsque Abiy Ahmed est arrivé au pouvoir en 2018. Les premières promesses d’ouverture démocratique, y compris l’amendement des lois restrictives des médias et de la société civile, et la libération de prisonniers politiques ont été abandonnées. Au lieu de cela, le régime a introduit des cadres juridiques durs conçus pour contrôler et criminaliser la dissidence. Notamment, un nouveau projet de loi dans le cadre du financement anti-blanchiment et de lutte contre le terrorisme a été adopté qui légalise effectivement la torture sous le couvert de la sécurité nationale. Le militant des droits de l’homme prévient cette législation accorde les pouvoirs de balayage du régime pour cibler les défenseurs des droits de l’homme, les journalistes et les voix de l’opposition avec une culture d’impunité.

Le cas des agents de santé

Les professionnels de la santé en Éthiopie sont confrontés à des conditions extrêmement difficiles, luttant quotidiennement pour survivre sur certains des salaires les plus bas du pays. Beaucoup gagnent des salaires qui couvrent à peine les frais de subsistance, les forçant à travailler sous un immense stress financier et émotionnel. Malgré leur rôle essentiel dans la prestation de soins médicaux essentiels, ces travailleurs ont longtemps appelé le gouvernement à lutter contre leur situation désastreuse en augmentant les salaires, en améliorant les conditions de travail et en assurant le respect de leurs droits professionnels. Avant la grève nationale qui a commencé en mai 2025, les agents de santé ont exhorté à plusieurs reprises le gouvernement à engager un dialogue significatif et à prendre des mesures concrètes pour atténuer leurs difficultés. Leurs demandes étaient claires et fondées sur le besoin urgent de garantir des moyens de subsistance décents et d’offrir des soins de santé de qualité à la population.

Malheureusement, le gouvernement éthiopien a largement ignoré ces appels pacifiques et a plutôt choisi de politiser les préoccupations des agents de santé, encadrant la manifestation comme une menace pour la stabilité nationale. Plutôt que de négocier ou de s’attaquer aux causes profondes des manifestations, les autorités ont répondu avec une répression arrêtant des dizaines de travailleurs publics de la santé à travers l’Éthiopie. Parmi les personnes détenues figurent des personnalités éminentes comme le Dr Daniel Fentahun, le Dr Mahlet Guush et Yonatan Dagnaw, président de l’Éthiopian Health Professionals Association. Le gouvernement a également suspendu l’Éthiopian Health Professionals Association en réponse à sa protestation pacifique. Les organisations internationales, dont Amnesty International, ont condamné ces arrestations arbitraires dans le cadre d’un schéma plus large de dissidence de dissidence et de saper les droits fondamentaux du travail. Cette répression nuisible non seulement aux agents de santé et à leurs familles, mais a également un impact gravement sur le système de santé de l’Éthiopie à un moment où il est désespérément nécessaire.

Pourquoi cela compte pour les défenseurs des droits de l’homme

La répression rencontrée par les agents de santé et les manifestants pacifiques fait partie d’un schéma plus large de peur, d’autocensure et d’exil forcé qui menace les droits de l’homme en Éthiopie. Je le sais trop bien. En tant que jeune avocat contraint à l’exil de s’opposer à la répression brutale du gouvernement, j’ai vu de première main comment le régime cible quiconque ose s’exprimer. Lorsque j’étais procureur au ministère de la Justice, j’ai assisté à des arrestations arbitraires et à un traitement brutal de civils innocents – souvent pour rien de plus que de porter ou de s’habiller les couleurs nationales ou d’écouter une certaine musique. J’ai refusé de poursuivre les cas sans fondement et à motivation politique, ce qui a fait de moi une cible. J’ai vu des détenus battus près de la mort pendant que la police a fermé les yeux. Ces expériences m’ont obligé à quitter mon pays et à poursuivre des études à l’étranger, axée sur la responsabilité des graves violations des droits de l’homme en Éthiopie. Lorsque la liberté d’expression décède, la démocratie aussi. Pour les défenseurs des droits de l’homme comme moi, parler signifie tout risquer – le carrière, la liberté et la patrie. Sans le droit de dissidence en toute sécurité, les espoirs de l’Éthiopie pour la démocratie et les droits de l’homme continuent de s’estomper sous un régime qui fait taire son peuple par la peur et la répression.

Conclusion

En terminant, la prise de la justice et les droits humains fondamentaux ne devraient jamais être traités comme un crime. J’appelle des amis, des collègues et la communauté internationale pour être solidaire avec ceux – comme le Dr Daniel et moi-même – qui ont eu nos voix au silence de force. Votre soutien et votre pression sur le régime éthiopien inexplicable et autoritaire peuvent aider à garantir que la liberté d’expression est restaurée et protégée pour tous.

À propos de l’auteur

Samuel est un ancien procureur fédéral au ministère de la Justice de l’Éthiopie et un LL.M. Diplômé à la Genève Academy of International Humanitarian Law and Human Rights. En tant que défenseur des droits de l’homme, il a fondé et préside le Board of Law for Social Change, une organisation de la société civile enregistrée localement travaillant sur les droits de l’homme et la démocratie. Samuel a également travaillé avec le Conseil éthiopien des droits de l’homme et d’autres ONG locales pour documenter les violations des droits de l’homme et défendre la justice et la responsabilité.

Note de l’éditeur: les vues dans l’article ne reflètent pas nécessairement les vues de Togolais.info

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