Le gouvernement a abandonné un plan «désastreux» d’avoir des touristes impliqués dans l’accident de train du Gwanda, chassé de Victoria Falls, mais les a plutôt envoyés à la station balnéaire samedi.

L’un des trains les plus luxueux d’Afrique, Rovos Rail est entré en collision avec un train de produits de rail Bulawayo de Beitbridge (BBR) au Gwanda pendant les vacances de Pâques tout en transportant 47 touristes lors d’un voyage de fantaisie de Pretoria, en Afrique du Sud.

Le Bulawayo à Victoria Falls Highway, en revanche, est l’un des pires du pays, avec des nids de poule dangereux et une route abandonnée pour des centaines de kilomètres.

Ce qui est censé être un voyage de six heures s’étend désormais au-delà de huit heures alors que les véhicules manoeuvr le terrain dur, se déplaçant parfois dans les buissons vers Lupane et Hwange.

Faire des touristes dans les bus pour Victoria Falls aurait haussé les sourcils sur l’État des routes du Zimbabwe, en particulier compte tenu du luxe de leur rail Rovos.

« Je suis heureux d’être enfin à Victoria Falls. Nous avons apprécié une si bonne hospitalité même après l’accident. Nous apprécions cela », a déclaré un touriste après notre arrivée à Victoria Falls.

Bien qu’aucun décès ait été enregistré, huit personnes, dont sept étrangers, ont été admis au Gwanda et à Bulawayo.

L’absence du train, dont la réparation aurait été sur la bonne voie, signifiait que les touristes devaient continuer à utiliser d’autres moyens pour Victoria Falls, la route étant le plan initial du gouvernement.

La ministre du tourisme Barbara Rwodzi et le ministre d’État de Bulawayo, Judith NCUBE, se sont précipités pour rendre visite aux touristes blessés de la dirigeante de l’hôpital privé de la Roman Catholic à Bulawayo et au Gwanda.

Les deux ont également visité la scène de l’accident.

Le gouvernement, qui a été constamment accusé d’avoir ignoré la route, aurait engagé huit entrepreneurs pour travailler sur l’autoroute de 435 km.