Al Jazeera
L’aéroport de Heathrow du Royaume-Uni a fermé jusqu’à minuit vendredi en raison d’une panne de courant, jetant les plans de dizaines de milliers de voyageurs dans le chaos.
L’aéroport principal de Londres, qui est la passerelle la plus fréquentée d’Europe, a déclaré vendredi qu’elle avait subi une défaillance de puissance «significative» en raison d’un incendie dans un sous-station électrique fournissant l’installation.
« Pour maintenir la sécurité de nos passagers et collègues, Heathrow sera fermé jusqu’au 23h59 le 21 mars », a déclaré l’aéroport de Heathrow dans un post sur X.
«Il est conseillé aux passagers de ne pas se rendre à l’aéroport et devraient contacter leur compagnie aérienne pour plus d’informations. Nous nous excusons pour les inconvénients.»
Le site Web de suivi des vols Flightradar24 a déclaré que la fermeture affecterait «au moins» 1 351 vols.
Selon Flightradar24, 120 avions dans les aéronefs étaient déviés vers des aéroports alternatifs ou retourner à leur origine au moment de l’annonce.
« Nous essayons d’empêcher les passagers de se rendre à l’aéroport, puis de travailler avec des partenaires des compagnies aériennes sur des vols qui sont retardés, détournés ou annulés », a déclaré un porte-parole d’Heathrow à Al Jazeera.
«Ils (les passagers) peuvent tendre la main aux partenaires des compagnies aériennes pour travailler sur la relecture.»
Heathrow est l’un des aéroports les plus connectés dans le monde et se classe régulièrement parmi les cinq meilleures passerelles les plus fréquentées dans le monde.
L’aéroport dessert plus de 200 destinations dans près de 90 pays et territoires différents, et l’année dernière a géré près de 84 millions de passagers, le plus grand nombre jamais enregistré.
Le véritable impact de la fermeture n’a commencé à émerger que des heures après l’annonce alors que les premiers vols s’écartent de Heathrow à 06h00 GMT.
Alors que le Royaume-Uni a commencé à se réveiller tôt vendredi matin, les ondulations de la fermeture commençaient à se sentir à travers l’Asie.
L’aéroport de Changi de Singapour a déclaré dans un communiqué que les passagers devraient vérifier auprès de leur compagnie aérienne sur le statut des vols à venir.
Des images partagées sur les réseaux sociaux ont montré un enfer à plusieurs étages, éclairant le ciel nocturne et émettant des panaches massifs de fumée noire.
La Brigade des pompiers de Londres a déclaré qu’elle avait déployé 10 moteurs et environ 70 pompiers à un incendie dans une sous-station électrique près de l’aéroport à Hayes, dans l’ouest de Londres.
« Il s’agit d’un incident très visible et important, et nos pompiers travaillent sans relâche dans des conditions difficiles pour maîtriser le feu aussi rapidement que possible », a déclaré le commissaire adjoint Pat Goulbourne dans un communiqué.
«L’incendie a provoqué une panne de courant affectant un grand nombre de maisons et d’entreprises locales, et nous travaillons en étroite collaboration avec nos partenaires pour minimiser les perturbations. Les pompiers ont conduit 29 personnes à la sécurité des propriétés voisines, et par précaution, un cordon de 200 mètres a été établi, avec environ 150 personnes évacuées.
Goulbourne a déclaré que l’incendie serait un «incident prolongé», avec des équipages pour rester sur les lieux tout au long de la nuit.
« Alors que nous nous dirigeons vers la matinée, les perturbations devraient augmenter et nous exhortons les gens à éviter la zone dans la mesure du possible », a-t-il déclaré.
«En raison de la quantité importante de fumée, nous conseillons fortement aux résidents locaux de garder leurs fenêtres et leurs portes fermées.»
