LA Haute Cour a annulé la décision d’un magistrat dans laquelle Spartan Security (Pvt) Ltd et son directeur, l’homme d’affaires Luka Ignatius Fabris, avaient été reconnus coupables de fraude d’un montant d’un million de dollars.
Les juges de la Haute Cour, les juges Happias Zhou et Benjamin Chikowero, ont acquitté les deux parties, estimant que le tribunal inférieur avait commis une erreur en condamnant Fabris et son entreprise.
« L’appel est accueilli. La condamnation est annulée et la peine a été annulée. Le premier accusé, Spartan Security, est déclaré non coupable et acquitté, tout comme le deuxième accusé, Lucas Fabris », peut-on lire dans l’ordonnance.
Fabris a été accusé d’avoir fraudé Leigh Ann Patricia Rudland (53 ans) dans le cadre d’un accord commercial raté d’élevage de bétail.
Fabris et Spartan Security ont fait appel de la condamnation, arguant qu’aucune fraude n’avait été commise.
Le magistrat de Harare, Feresi Chakanyuka, a condamné l’entreprise à payer une amende de 300 dollars américains.
Fabris a également été condamné à payer une amende de 300 dollars américains et à une peine de 12 mois d’emprisonnement avec sursis total à condition qu’il ne commette pas une infraction similaire dans les cinq prochaines années.
Fabris avait initialement été reconnu coupable de fraude d’un million de dollars américains.
Le magistrat Chakanyuka a ordonné à Fabris de restituer à Rudland 460 000 dollars américains ou l’équivalent en monnaie locale avant le 31 juillet, car il s’agissait du solde impayé.
L’État a fait valoir qu’en 2019, Fabris, agissant au nom de son entreprise, avait contacté Rudland et lui avait dit que l’entreprise était impliquée dans une entreprise rentable d’élevage de bétail.
Il l’a amenée à investir dans l’entreprise et lui a promis qu’elle recevrait un investissement total de 2 % chaque mois, mais l’accord ne s’est jamais concrétisé.
Il a été allégué que Rudland, par l’intermédiaire de ses avocats, aurait transféré 4,8 millions de dollars zimbabwéens le 21 mars 2019. Les deux hommes ont convenu oralement que l’argent équivalait à 1 million de dollars américains au taux bancaire en vigueur à l’époque.
Cependant, après que Rudland ait réalisé son investissement, elle n’a reçu que 540 000 $ US de rendement total et par la suite, Fabris a cessé de lui donner de l’argent.
Pour sa défense, Fabris a reconnu que les deux hommes avaient un accord oral basé sur la confiance pour transformer un virement bancaire en espèces et que la valeur de l’argent avait chuté en raison de l’inflation.
Il a nié l’accusation de fraude, arguant qu’il avait payé à Rudland tout l’argent qu’elle lui devait.
Il a affirmé que l’accord n’avait rien à voir avec un quelconque investissement et qu’il s’agissait simplement d’un accord avec Spartan pour que Rudland convertisse un transfert électronique de 4,8 millions de dollars zimbabwéens.
Fabris a déclaré que Rudland a dû collecter son argent par lots et qu’au moment où elle a récupéré le dernier lot, son argent avait perdu de la valeur en raison de l’inflation.
Elle a commencé à exiger une compensation pour la perte induite par l’inflation, ce que les dirigeants de l’entreprise ont refusé car cela équivaudrait à un enrichissement sans cause pour la plaignante.
Rudland et sa société étaient représentés par leurs avocats Joseph Nemaisa et Tawanda Zhuwarara.
