Toronto – Les entreprises du quartier Merkato d’Addis-Abeba se seraient mises en grève pour protester contre ce qu’elles décrivent comme les « injustices » persistantes auxquelles elles sont confrontées.

Selon un reportage d’Anchor Media diffusé jeudi, la grève dure depuis trois jours consécutifs, les entreprises fermant leurs portes. Merkato, considéré comme l’un des plus grands marchés en plein air d’Afrique, a été particulièrement calme pendant cette période.

La grève intervient au milieu de rumeurs et d’inquiétudes selon lesquelles le gouvernement envisage de démolir certaines parties de la zone dans le cadre d’un projet de développement de corridor – un projet qui a déjà entraîné le déplacement de centaines de milliers d’habitants d’Addis-Abeba.

Un journaliste s’adressant à Anchor Media depuis Addis-Abeba a déclaré : « Il a été demandé à plusieurs reprises au gouvernement de mettre fin à ses actions injustes contre les entreprises de Merkato. Les réunions entre le monde des affaires et les responsables gouvernementaux n’ont abouti à aucun accord.»

Parmi les griefs figurent les hausses d’impôts mises en œuvre pour financer des projets lancés sans consulter les habitants ni le monde des affaires.

Deux incendies majeurs survenus en un mois dans la région, dont l’un a complètement détruit un centre commercial, ont encore plus alarmé le monde des affaires local.

Beaucoup craignent que le gouvernement envisage de vendre la zone à des investisseurs de la région du Golfe, une décision qui a été spéculée à la suite de précédents cas de privatisation lorsque l’administration était confrontée à des difficultés financières.

Dans une apparente tentative d’apaiser les tensions, l’administration municipale d’Addis-Abeba a annoncé jeudi qu’elle avait fait don de 20 millions de birrs éthiopiens aux entreprises dévastées par les incendies, soupçonnés d’être liés à des incendies criminels.

Malgré ces efforts, le gouvernement n’a pas réussi à convaincre les entreprises de rouvrir au cours des trois derniers jours.

Des rapports indiquent que la grève s’étend aux régions voisines telles qu’Awutobes Tera, Sebategna, Gojam Berenda et Telkehaymanot, où les entreprises ont également commencé à fermer leurs portes.

Les habitants de la ville de Sheger ont également été touchés par la grève, des rapports suggérant que des grèves commencent également à émerger dans cette ville.

Le gouvernement d’Abiy Ahmed, qui avait initialement gagné en popularité, a vu sa confiance et sa légitimité s’éroder en moins de trois ans. Le pays est désormais confronté à une crise humanitaire, économique et sécuritaire complexe en raison des conflits en cours dans diverses régions.

On craint que la grève à Merkato ne dégénère en manifestations antigouvernementales plus larges, à la fois dans la ville et au-delà.

Au moment de la rédaction de cet article, ni les services de communication du gouvernement fédéral ni l’administration municipale d’Addis-Abeba n’ont fait de commentaires sur la grève signalée à Merkato.

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