LORSQUE le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), le Fonds vert pour le climat et le gouvernement zimbabwéen ont lancé des plantations irriguées dans les régions arides du pays, des milliers de villageois ont rejeté cette initiative comme étant « une autre de ces promesses ».
On ne peut rien leur reprocher, après tout, des promesses avaient été faites au début des années 1980. Certaines familles ont même acheté des terrains adjacents à des barrages identifiés, s’y sont installées et ont attendu avec impatience qu’ils soient conservés… aucune ne l’a été.
Les rêves de fermes vertes florissantes avec des pivots centraux arrosant gracieusement des millions de récoltes étaient, jusqu’à des interventions récentes, restés des chimères pour les couples âgés pour passer le temps et réservés aux conversations dominicales sur l’interminable et si.
À Mashava, les villageois qui constituent le projet d’irrigation de Zvinyaningwe croient désormais que leur vie est réglée. Ils font partie de ce que le Programme alimentaire mondial (PAM) considère comme l’épine dorsale de l’économie agricole du Zimbabwe.
Les villageois de Zvinyaningwe
Après avoir connu des périodes difficiles de faibles précipitations et peu ou pas d’investissements dans leurs fermes, l’arrivée du Fonds vert pour le climat, du PNUD et du gouvernement leur a donné une lueur d’espoir que leurs rêves d’une agriculture commercialement viable pourraient devenir réalité.
Le programme est entièrement financé par le PNUD et mis en œuvre par le gouvernement et le GCF.
Après avoir déménagé sur les terres alors achetées par l’Afrique juste après l’indépendance dans l’espoir d’y pratiquer l’agriculture à une échelle commerciale, les changements climatiques ont détruit toute chance de création d’une entreprise viable, les laissant à la merci de la chaleur de la région agricole 4 malgré la présence d’un barrage rempli d’eau. .
« Je suis arrivé ici en 1986, mais à cette époque-là, nous avons eu de bonnes précipitations. Après les années 1990, nous avons commencé à constater une diminution des précipitations et une aggravation des tendances », a déclaré Sikhathele Flavian (57 ans), secrétaire adjoint du projet.
«Nous avons hâte de cultiver tout au long de l’année. Nous voulons améliorer les moyens de subsistance de nos familles et avoir suffisamment à manger compte tenu de la région dans laquelle nous nous trouvons. Nous voulons envoyer nos enfants à l’école et à l’université.
« Nous espérons que ce programme améliorera notre communauté, emploiera nos jeunes chômeurs en fin de scolarité et nous permettra également de réaliser nos désirs les plus profonds. »
Le barrage de Zvinyaningwe devrait irriguer pas moins de 46 hectares de terres déjà viabilisées, et plus de 80 bénéficiaires se sont vu attribuer des parcelles d’un demi-hectare.
Ces 80 ne représentent qu’une fraction des 285 qui ont lancé le projet. 205 membres ont abandonné en raison de retards dans la réalisation des promesses faites.
Farai Mazivisa, président du projet d’irrigation de Zvinyaningwe
Selon Farai Mazivisa, président du projet d’irrigation de Zvinyaningwe, ils n’ont pas écouté les bons conseils et ont choisi de suivre le vent en la matière.
« Lorsque nous avons pris notre retraite, nous avons postulé et obtenu ce terrain, nous avons ensuite rendu public notre situation et demandé de l’aide. Nous avons demandé de l’aide, exhortant les gens à nous aider car nous avions déjà un barrage », a déclaré Mazivisa.
« Nous étions 285 lorsque ce projet a commencé, mais ensuite les gens se sont retirés.
« Ils ont écouté les gens qui disaient que c’était une chaîne de Ponzi et qu’ils allaient perdre leur argent. Ils ont dit que nous, ceux qui allaient à l’école, voulions voler leur argent et sommes partis jusqu’à ce que nous soyons restés tels que nous sommes aujourd’hui.
Mazivisa dispose déjà d’une installation de rotation des cultures pour le champ de 46 hectares dont l’exploitation débutera dès que l’Agence d’électrification rurale (REA) connectera sa pompe de pointe au réseau national.
« Nous avons hâte de cultiver du maïs, des haricots, puis du blé pendant la saison hivernale. Nous pouvons même gérer la culture du maïs tout au long de l’année », a déclaré Mazivisa.
« Nous avons déjà planté du piment sur trois hectares et une fois la mécanisation lancée, nous saurons quoi faire. »
Alors que les experts prédisent une détérioration du climat, cela pourrait bien être la réponse aux questions des Zvinyaningwe, non seulement sur leur survie, mais aussi sur la manière dont ils peuvent contribuer au besoin toujours croissant du Zimbabwe d’un plus grand panier alimentaire.
Le projet d’irrigation de Zvinyaningwe fait partie du programme de résilience du GCF et du PNUD, qui vise à alléger le fardeau du changement climatique sur les communautés rurales et les groupes marginalisés.
Quelque 1,7 million de personnes, soit environ 35 % de la population du Zimbabwe, seraient en situation d’insécurité alimentaire, l’indice de la faim dans le monde 2023 classant la situation du Zimbabwe comme grave.
