ISRAÉLIEN a affirmé que l’assassinat du chef du Hezbollah, Sayyed Hassan Nasrallah, lors d’une frappe massive contre un quartier général clandestin dans la banlieue sud de Beyrouth, marque l’escalade la plus alarmante depuis près d’un an de guerre entre l’organisation militante chiite et Israël.
Immédiatement après un discours belliqueux du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu à l’Assemblée générale de l’ONU – où il a semblé menacer directement l’Iran et promettre de continuer à « dégrader » le Hezbollah – les premiers rapports faisant état d’une frappe majeure ont commencé à émerger.
En moins d’une heure, des journalistes israéliens ayant des liens avec l’establishment de la défense et de la sécurité du pays ont suggéré que Nasrallah était la cible et qu’il se trouvait dans la zone du quartier général au moment de la frappe. Samedi matin, l’armée israélienne a annoncé qu’il avait été tué.
Le fait que l’attaque ait été considérée comme très significative a été rapidement confirmé peu après par une série de déclarations en provenance d’Israël – y compris une image montrant Netanyahu ordonnant l’attaque au téléphone depuis sa chambre d’hôtel à New York.
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Ce qui est plus clair que jamais, après une série d’escalades israéliennes contre le Hezbollah ce mois-ci – notamment des assassinats ciblés et l’explosion de milliers de téléavertisseurs et de talkies-walkies modifiés fournis au groupe – c’est que les règles de base, comprises depuis longtemps, qui gouvernent l’équilibre de la dissuasion. entre les deux côtés a été emporté.
Pendant la majeure partie des premiers mois du conflit avec le Hezbollah, qui a débuté le 8 octobre – un jour après l’attaque du Hamas depuis Gaza – il était entendu qu’Israël n’assassinerait pas les membres les plus hauts gradés du groupe militant. Mais ces derniers mois, ces « lignes rouges » ont été de plus en plus effacées.
À mesure que la portée géographique des attaques des deux côtés s’est étendue au Liban et à Israël, les opérations israéliennes ont ciblé des commandants de plus en plus haut placés du Hezbollah, au-delà de ceux directement impliqués dans le lancement de frappes sur le terrain dans le sud du Liban.
En effet, depuis le début de l’année, des diplomates et des analystes bien informés dans la région ont suggéré que l’un des objectifs des discrets échanges entre Israël et le Hezbollah par l’intermédiaire de l’envoyé spécial américain Amos Hochstein et des intermédiaires du groupe était axé sur la préservation de l’entente. que les plus hauts responsables du groupe militant ne seraient pas visés.
Du côté israélien, cependant, au cours des quinze derniers jours, les preuves se sont accumulées qu’il y avait des arguments en faveur d’une escalade significative.
Les agences de sécurité du pays ont affirmé que des complots infructueux du Hezbollah visant des hauts responsables israéliens ont été faites, tandis qu’il a également été suggéré que l’escalade israélienne visait à contrer les propres projets du groupe militant de lancer une vaste offensive.
Tout cela, il semble désormais clair, était le préambule d’un effort préparé de longue date et sur plusieurs fronts pour décapiter le Hezbollah.
Même s’il faudra peut-être plusieurs jours pour comprendre l’ampleur des conséquences de l’attaque de vendredi, Netanyahu et ses chefs militaires ont pris un pari énorme, non seulement en ce qui concerne la situation dans le nord d’Israël, où des dizaines de milliers de personnes ont été déplacées par les combats, mais avec la région dans son ensemble et avec les relations du pays avec ses partenaires internationaux.
Intervenant au milieu des efforts internationaux menés par les États-Unis et la France pour négocier un cessez-le-feu de trois semaines avec le Hezbollah, cette décision constitue une gifle catégorique pour l’administration Biden, qui pensait avoir obtenu de Netanyahu l’assurance qu’il soutenait le projet temporaire. trêve.
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Au lieu de cela, il semble que Netanyahu et ses dirigeants militaires préparaient constamment le terrain pour une attaque programmée pour souligner violemment les fioritures rhétoriques des avertissements du Premier ministre israélien au Hezbollah et à l’Iran lors de son discours peu suivi vendredi à l’ONU.
Plus important encore, ces frappes représentent un défi direct pour Téhéran, pour qui Nasrallah représentait son plus important allié stratégique régional, et dont les dizaines de milliers de missiles fournis par l’Iran et pointés vers Israël ont longtemps été considérés comme un repoussoir stratégique clé pour empêcher une attaque israélienne contre l’Iran. lui-même.
Désormais, tous les paris sont ouverts. Malgré les affirmations anonymes israéliennes – désavouées plus tard par Tsahal – selon lesquelles ils auraient détruit jusqu’à 50 % de l’arsenal de missiles du Hezbollah, soit plus de 100 000 missiles, cela reste hautement improbable. Et même si le commandement et le contrôle du Hezbollah ont été gravement endommagés, il est probable qu’il conserve une capacité significative.
D’autres alliés iraniens, notamment en Irak, en Syrie et au Yémen, disposent de leurs propres missiles et drones qui, bien que moins importants que ceux du Hezbollah, pourraient être utilisés – et pas nécessairement uniquement contre Israël mais contre des cibles américaines.
Reste ensuite la question la plus importante : l’Iran peut-il accepter la frappe contre Nasrallah, ou s’il risque lui aussi d’être entraîné dans un conflit qui s’étend, et si l’intention d’Israël est de savoir si cette frappe vise à créer les conditions d’une frappe contre l’Iran.
Derrière cette inquiétude, l’ambassade d’Iran à Beyrouth a condamné la frappe aérienne d’Israël, affirmant vendredi soir – avant qu’Israël n’affirme que Nasrallah avait été tué – que les attaques « représentent une escalade sérieuse qui change les règles du jeu » et qu’Israël serait « puni ». de manière appropriée ».
