Le gouvernement zimbabwéen a été exhorté à mettre un terme aux arrestations arbitraires d’opposants à l’approche du sommet des chefs d’État de la SADC prévu dans une semaine.
La situation serait tendue dans les banlieues à forte densité de population de Harare, où des forces de sécurité armées ont été déployées sous menace de violence pour perturber l’événement de la SADC.
Dans un communiqué de presse conjoint d’Amnesty International (AI) et de Human Rights Watch (HRW) publié vendredi, les deux organisations ont rapporté que plus de 160 personnes ont été arrêtées depuis la mi-juin à ce jour dans la seule ville de Harare, avec des preuves de torture ou d’autres mauvais traitements infligés aux personnes concernées.
« Les autorités zimbabwéennes doivent mettre fin à leur répression contre les membres de l’opposition et de la société civile avant le sommet de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC) prévu le 17 août 2024 à Harare.
« Les autorités doivent libérer immédiatement et sans condition toutes les personnes arrêtées pour avoir exercé leurs droits.
« Les autorités doivent également enquêter rapidement et efficacement sur les allégations de torture ou d’autres mauvais traitements infligés aux détenus et demander des comptes aux auteurs présumés dans le cadre d’une procédure équitable », ont noté les organismes de surveillance.
En outre, les groupes ont déclaré que la SADC doit exiger de toute urgence la fin de cette attaque contre les droits de l’homme alors qu’elle se prépare à céder la direction du bloc au président zimbabwéen Emmerson Mnangagwa.
« Depuis la mi-juin, les autorités zimbabwéennes ont mené une répression massive contre la dissidence, au cours de laquelle plus de 160 personnes ont été arrêtées jusqu’à présent, dont des élus, des membres de l’opposition, des dirigeants syndicaux, des étudiants et des journalistes », a déclaré Khanyo Farise, directeur régional adjoint d’Al pour l’Afrique de l’Est et l’Afrique australe.
« Les forces de sécurité ont utilisé des gaz lacrymogènes sur des personnes dans une résidence privée, ont battu des personnes si violemment qu’elles ont dû être hospitalisées, ont fait disparaître des personnes de force pendant des heures et ont torturé des personnes en détention.
« Les autorités doivent cesser de commettre de telles violations et libérer immédiatement tous les détenus. »
Une partie des militants de l’opposition emprisonnés, la Coalition des citoyens pour le changement (CCC)
Il a déclaré que les dirigeants de la SADC doivent condamner les violations des droits de l’homme commises par le gouvernement zimbabwéen et exiger que les autorités changent de cap en libérant toutes les personnes injustement arrêtées avant que la situation ne s’aggrave davantage.
Les défenseurs des droits humains ont appelé le président angolais João Lourenço, président sortant de la SADC, et le président zambien Hakainde Hichilema, président de l’Organe de coopération politique, de défense et de sécurité de la SADC, à s’exprimer.
« Les graves violations dont nous sommes témoins, notamment les attaques violentes, les enlèvements, la torture, les arrestations arbitraires et autres abus contre l’opposition, les détracteurs du gouvernement et les militants, ne sont que le dernier exemple en date de l’échec du gouvernement du président Mnangagwa à promouvoir, protéger et respecter les droits humains fondamentaux.
« La SADC n’a rien dit publiquement à propos de ces violations des droits de l’homme », a déclaré Idriss Ali Nassah, chercheur senior sur l’Afrique à HRW.
« La répression intensifiée des autorités zimbabwéennes et le démantèlement des libertés fondamentales sont directement liés à l’accueil par le gouvernement du sommet de la SADC à Harare.
« Cela donne un ton dangereux à l’engagement du bloc en faveur des droits de l’homme sous la prochaine présidence du président zimbabwéen Mnangagwa », a déclaré Nassah.
