Le ZiG, la nouvelle monnaie du Zimbabwe, a commencé à être négocié lundi alors que les entreprises étaient confrontées à la sixième tentative du pays d'introduire une unité remaniée.

Le gouverneur de la Banque de réserve, John Mushayavanhu, a fixé le taux de change d'introduction de 13,56 pour un dollar américain pour le ZiG, abréviation de Zimbabwe Gold, où il a commencé à être négocié. Le marché interbancaire fixera désormais le taux de change quotidien, a déclaré Mushayavanhu lors de la présentation le 5 avril de la déclaration de politique monétaire.

Les banques, les détaillants, les entreprises de télécommunications et d'autres entreprises ont passé le week-end à reconfigurer leurs systèmes pour adopter ZiG avant la reprise des activités lundi. Seules les transactions en dollars américains n'ont pas été affectées par le changement de devise.

Pourtant, selon Zabron Chilakalaka, directeur général de ZimSwitch, la plateforme nationale de paiement, seule la moitié environ des 19 banques du pays devraient être en mesure de traiter les transactions ZiG d'ici lundi matin. ZimSwitch permet aux particuliers d'envoyer 2 400 ZiG par transaction (176 $) et 8 000 ZiG par mois.

La Bourse du Zimbabwe, qui compte 56 sociétés cotées, a déclaré que tous les cours des actions, les fiches de prix et les rapports de marché seront désormais libellés dans la nouvelle monnaie.

« Tous les indices ZSE seront rebasés à 100 points de base », a déclaré Justin Bgoni, le directeur général de la bourse. « Le rebasage est nécessaire pour permettre aux indices de refléter avec précision la performance du marché dans le contexte de la nouvelle devise ZiG. »

Les actions de la principale bourse de la capitale, Harare, ont plus que triplé depuis le début de l'année. Une flambée des actions dans ce pays d’Afrique australe est généralement préoccupante, car elle indique une spirale inflationniste et les investisseurs recherchent une couverture pour protéger la valeur de leur argent. Les prix annuels à la consommation ont atteint 55,3% en mars, un sommet depuis sept mois.

La nouvelle monnaie constituera également un test pour les sociétés cotées lorsqu'elles établiront leurs états financiers, selon Lloyd Mlotshwa, responsable de la recherche chez IH Securities, une société de courtage basée à Harare.

« Du point de vue de l'audit, maintenant qu'il y a eu une conversion, ils devront qualifier tous les états financiers en dollars du Zimbabwe », a-t-il déclaré. « La prochaine bataille consistera à voir comment les auditeurs gèrent cela. »

Même avant l'abandon officiel du dollar zimbabwéen comme monnaie légale, des signes révélateurs indiquaient que les autorités renonçaient discrètement à le défendre, une rupture inhabituelle par rapport à la position précédente consistant à soutenir farouchement l'unité locale.

La monnaie a franchi plusieurs étapes clés lors de l'un de ses pires débuts d'année depuis sa remise en circulation il y a cinq ans, plongeant de 40 % sur le marché public en janvier. Il a ensuite perdu de la valeur chaque jour de bourse de l'année sur le marché officiel, sans susciter la moindre réaction de la part des autorités pour enrayer cette baisse.

En conséquence, les transactions quotidiennes sont devenues de plus en plus difficiles à comprendre, le retour des zéros dans la monnaie locale évoquant pour les citoyens des souvenirs amers de l’époque de l’hyperinflation.

Lorsqu’il a repris sa circulation en 2019, le dollar du Zimbabwe a commencé à s’échanger au taux de change officiel de 2,5 pour un billet vert. Lorsqu'il a finalement connu sa chute vendredi, il s'échangeait officiellement à 30 671 pour un dollar américain, après avoir perdu 80 % de sa valeur depuis le début de cette année.

Le dollar du Zimbabwe était la deuxième monnaie la moins performante au monde, derrière la livre libanaise.

Il y avait « un besoin urgent de changements radicaux » dans le système monétaire zimbabwéen, selon Oxford Economics. « La nouvelle direction de la RBZ soutiendra le message selon lequel cette fois-ci, c'est différent », a écrit Jacques Nel, responsable de la macro Afrique chez Oxford Economics, dans une note client. « Mais il faudra du temps pour convaincre une population zimbabwéenne trop familière avec les fausses nouvelles aubes. »

Au fil des années, le dollar du Zimbabwe a connu des poussées d'inflation rapides, un marché parallèle en furie et la préférence des citoyens, y compris celle du gouvernement, d'effectuer la plupart des échanges commerciaux en dollars américains. La demande de dollars américains a encore été alimentée par l’apparition de la pandémie de coronavirus en 2020.

« Nous voulons une monnaie nationale solide et stable pour ce pays », a déclaré Mushayavanhu lors de son point de presse inaugural. « Nous n'avons pas eu cela depuis de nombreuses années. »

Le passage au ZiG des prestataires de services au cours du week-end a également eu une conséquence involontaire : la coupure du marché parallèle.

La plupart des commerçants du marché parallèle s’appuient sur les paiements électroniques effectués via des plateformes bancaires et d’argent mobile pour effectuer leurs transactions. Même ceux qui négocient des billets en dollars du Zimbabwe courent le risque de détenir des billets sans valeur car ils seront remplacés par des billets et des pièces ZiG. Les nouveaux billets seront émis le 30 avril, a indiqué la banque centrale.

Un seul dollar du Zimbabwe s'échangeait à 40 000 dollars zimbabwéens pour un dollar américain, selon ZimPriceCheck.Com, un site Web qui surveille les taux de change officiels et non officiels.

« Ce que nous ne savons pas, c'est si nous obtiendrons un taux parallèle qui émergera », a déclaré Mlotshwa. « Nous ne savons pas à quoi ressemblera ce taux et comment les vendeurs de rue s'y prendront. Nous attendons de voir comment cela se déroulera.

Le Zimbabwe a également bénéficié d'un certain soulagement en raison du changement de monnaie, les taux d'intérêt ayant été réduits d'un record mondial de 130 % à 20 %. La banque centrale estime que l'inflation annuelle termine l'année à un chiffre, entre 2 % et 5 %.