Le pont en acier Aklakpanu-Sayikope, vieux de vingt-six (26) ans, sur la route principale Mafi Adidome-Juapong dans le district de North Tongu de la région de la Volta, s’est effondré. Le pont a été détruit vers 22h30 le jeudi 25 janvier 2024, avec un camion cargo diesel immatriculé GR 7325-17.

Le camion transportait quelque six cents (600) sacs de vingt-cinq (25) kilogrammes de sel en provenance de Sege-Ada dans le district d’Ada Ouest de la région du Grand Accra et se dirigeait vers Kpassa dans le district de Nkwanta Nord de la région d’Oti.

Le pont, d’une longueur d’environ soixante (60) à soixante-dix (70) mètres, a été construit en 1998 par Kasap Construction Company Limited. Il s’agit de l’un des deux (2) ponts en acier en plus d’un (1) pont en béton reliant plusieurs communautés entre Adidome dans le centre de Tongu et Juapong dans le district de North Tongu. Il n’a pas encore fait l’objet de travaux majeurs de rénovation ou d’entretien depuis sa construction il y a vingt-six (26) ans.

Le pont a été l’une des installations gravement touchées par le déversement des barrages d’Akosombo et de Kpong l’année dernière, ce qui a détérioré son intégrité structurelle. Les habitants ont déclaré à notre équipe de presse que des inquiétudes avaient été lancées depuis un certain temps déjà concernant le mauvais état du pont, mais ces inquiétudes ont été catégoriquement ignorées par les autorités routières concernées. En octobre de l’année dernière, des avis ont été affichés aux deux extrémités du pont, alertant les piétons et autres usagers de la route non seulement de la détérioration de l’installation mais également de la charge maximale de vingt-cinq (25) tonnes qu’elle pouvait supporter.

Le conducteur du camion, M. Enoch Wakpar Nfojuni, a déclaré à notre équipe de presse que lui et son compagnon chauffeur étaient les deux (2) seuls occupants du véhicule sans qu’aucune victime n’ait été enregistrée. Selon lui, lorsqu’ils sont arrivés à la partie centrale de la partie en acier du pont, celle-ci s’est soudainement effondrée, submergeant en grande partie le camion et les coinçant dans le compartiment avant du véhicule. Il a salué les efforts des jeunes des deux (2) communautés sœurs de Sayikope et Aklakpanu, affirmant qu’il a fallu les efforts et la bienveillance de leurs habitants pour venir à leur secours de toute urgence.

M. Enoch Nfojuni a déclaré qu’il empruntait cet itinéraire depuis un (1) an, expliquant que la mauvaise nature de l’Akatsi-Wute-Ho et des autres routes de liaison l’a contraint à emprunter cet itinéraire qui selon lui est aussi plus court.

Les habitants des deux (2) communautés et au-delà ont assiégé le site sinistré hier pour avoir un aperçu de la situation. Les marchandes, les piétons et autres automobilistes des deux sens de la route sont revenus ou ont été transportés à travers le ruisseau qui est l’un des affluents du lac Volta.

Un certain nombre de garçons locaux ont été vus très occupés tout au long de la journée d’hier, plongeant dans l’eau pour récupérer une partie du sel et des sacs d’engrais presque vides. Malheureusement, c’est la même eau que les gens utilisent encore pour leurs usages domestiques et autres.

Le membre de l’Assemblée de la zone électorale de Dadome, l’hon. Christian Ameglah, a qualifié l’incident de désastre, affirmant que les signes de l’effondrement imminent du pont étaient inscrits sur les murs il y a déjà deux (2) ans, accusant les autorités de ne rien faire. Son affirmation a été corroborée par un enseignant de l’école de base St. Anthony RC, Husikope, M. Anthony Gligbe, qui a soutenu que la situation aurait été évitée si le nécessaire avait été fait. Certains résidents du secteur estimaient également que les plates-formes en béton qui retenaient les parties en acier du pont aux deux extrémités étaient soit mal construites, soit mal pensées.

Le député de l’Assemblée pour la zone électorale de Mepe, l’hon. Amos Borlor Ahorsu a déploré le manque de culture de maintenance qui s’insinue continuellement dans le tissu social ghanéen. Il a appelé le gouvernement et ceux qui sont à la tête des affaires à être honnêtes et honnêtes dans l’exercice de leurs responsabilités envers l’État.

Le député de North Tongu, l’hon. Samuel Okudzeto Ablakwa a conduit une délégation de six (6) membres de dirigeants de partis de circonscription sur les lieux de la catastrophe en canoë et en moto de Mepe à Aklakpanu en passant par Titikope. Il a immédiatement organisé une vingtaine de gilets de sauvetage pour les garçons locaux afin de transporter les piétons, en particulier les écoliers, à travers le ruisseau. Il a également mis de l’argent à la disposition des quatre (4) opérateurs de canotage pour leur permettre de transporter gratuitement les passagers à travers le fleuve.

M. Ablakwa a décrit la situation comme une attestation du fait que le déversement des récents barrages d’Akosombo et de Kpong a causé de grands ravages dans de nombreuses communautés et des milliers de personnes touchées par ce qu’il a décrit comme un déversement auto-provoqué.

Selon lui, la catastrophe est un signal d’alarme pour le gouvernement non seulement pour venir en aide de toute urgence à la population, mais aussi pour s’attaquer au problème plus large d’une infrastructure affaiblie provoquée par la catastrophe.

Le législateur de North Tongu a appelé le ministère des Routes et Autoroutes à intervenir de toute urgence pour restaurer un tel atout ou pont stratégique afin de redonner les moyens de subsistance économiques à la population. « J’espère que cette dernière catastrophe déclenchera une action rapide de la part du gouvernement afin que tous les problèmes persistants résultant du déversement soient résolus de manière permanente », a déclaré l’hon. Ablakwa a souligné.

Le député de North Tongu a estimé que la catastrophe du pont est un rappel que même si les eaux de crue se sont retirées, elles ont laissé dans leur sillage de nombreux dégâts aux propriétés et aux moyens de subsistance qui doivent être réparés par le gouvernement.

L’effondrement de cette installation stratégique signifie que les automobilistes d’Adidome à Juapong ou vice versa devraient réacheminer leurs déplacements vers Titikope, Dadome et d’autres routes mal desservies de l’enclave pour faire leurs affaires ou se rendre à leur destination.

Environ quatre-vingt-dix (90) écoliers de l’école de base St. Anthony R.C à Husikope qui vivent dans quatre communautés à l’extrémité d’Adidome, dont Masape, Sayikope, Anekpo et certaines parties de Tsetsekpo, devront utiliser des canoës pour traverser le ruisseau. à l’école à partir de lundi.