L’Église orthodoxe éthiopienne Tewahedo a été confrontée à divers défis de la part du gouvernement éthiopien, en particulier depuis 2018. Ces défis vont des attaques directes contre ses fidèles à la destruction des propriétés de l’Église et, plus récemment, aux tentatives de diviser le Saint-Synode sur la base de politiques à motivation ethnique. une idéologie gouvernementale qui persiste depuis trois décennies. Alors que les attaques contre les fidèles et la destruction d’églises ont eu lieu principalement dans la région d’Oromia en Éthiopie, des incidents ont également eu lieu dans d’autres régions.

Lors de la dernière série d’attaques, au moins 56 adeptes orthodoxes éthiopiens ont été tragiquement tués de manière horrible dans la zone d’Arsi, à Oromia, un incident confirmé par la Commission éthiopienne des droits de l’homme.

L’administration d’Abiy Ahmed a également cherché à saper les traditions religieuses de l’Église, notamment celles célébrées en plein air. Pendant les vacances de Meskel en septembre 2023 – un événement attirant des dizaines de milliers de touristes générant des millions de dollars pour le pays – le gouvernement a imposé des restrictions sur le nombre de célébrants sur la place Meskel et a dicté la tenue vestimentaire des fidèles de l’église, invoquant des problèmes de sécurité présumés dans le pays. capital. Les restrictions comprenaient non seulement une limitation du nombre, mais interdisaient également aux fidèles de l’Église orthodoxe éthiopienne de porter le drapeau éthiopien ou de porter des vêtements, y compris la traditionnelle « netela », aux couleurs du drapeau éthiopien.

Cette semaine, l’Église éthiopienne elle-même a appris que le gouvernement avait imposé de nouvelles restrictions à la célébration de l’Épiphanie, un événement religieux majeur en plein air. Cependant, cette fois, les restrictions concernent la célébration elle-même.

Abune Abraham, chef du patriarcat et archevêque des diocèses de Bahir Dar, a révélé lors d’une conférence de presse que le gouvernement éthiopien exige que l’Église condamne officiellement l’archevêque Abune Lukas. L’archevêque avait récemment critiqué le Premier ministre éthiopien pour le bain de sang dans le pays, en utilisant l’histoire de David contre Goliath, appelant à la montée d’un combattant pour mettre fin au bain de sang avec une seule pierre sur le front du Premier ministre.

L’Église a rejeté cette demande, comme l’a déclaré Sa Grâce Abune Abraham. « L’Église a sa propre liberté », a-t-il souligné, citant les pratiques internes et l’administration de l’Église.

Sa Grâce Abune Abraham a en outre révélé que les autorités tentant de dicter leurs conditions à l’Église sont devenues trop nombreuses. « Nous ne céderons pas à l’intimidation », a-t-il affirmé, soulignant que personne n’est désormais prêt à mourir pour sa foi.

Dans une révélation poignante, il a déclaré : « Les véhicules qui quittent l’église sont fouillés, mais ceux qui arrivent à l’église ne le sont pas. » Frustré, il a ajouté : « Nous n’avons pas de char ici. »