Le Bureau du Premier ministre éthiopien a annoncé lundi la signature d’un protocole d’accord entre l’Éthiopie et le Somaliland concernant l’accès à la mer.

Initialement, le bureau n’a pas divulgué les détails de l’accord-cadre, se contentant de déclarer que le protocole d’accord est « destiné à servir de cadre pour le partenariat multisectoriel entre les deux parties ». La divulgation implique qu’un accord entre les deux parties est en attente.

Redwan Hussien, conseiller à la sécurité du Premier ministre, a clarifié le protocole d’accord. Il a déclaré que l’Éthiopie avait entrepris diverses efforts diplomatiques pour garantir l’accès à la mer. Des discussions sont en cours avec le Somaliland, mais pas à un niveau supérieur.

Selon Redwan Hussien, l’accord de coopération couvre les domaines social, économique, de la santé, de l’éducation, de la culture, de l’agriculture, du commerce et de l’économie, de la défense et du renseignement afin de garantir les intérêts mutuels.

En échange, l’Éthiopie obtiendra un couloir d’accès à la mer sur la base d’un bail – initialement d’une durée de cinquante ans. Toutefois, il sera renouvelable après son expiration, en attendant l’autorisation du Somaliland. Bien que Redwan ne l’ait pas mentionné lors de son point de presse de lundi, d’autres sources indiquent que les terres que l’Éthiopie va louer au Somaliland représentent 20 kilomètres de étendues de terre. La frontière que l’Éthiopie partage avec le Somaliland est aussi longue que celle qu’elle partage avec la Somalie. Tog Wajaale est l’une des villes frontalières que l’Éthiopie partage avec le Somaliland et la distance jusqu’au port de Berbera est inférieure à 250 kilomètres.

Redwan a révélé que le terrain à louer sera utilisé à la fois comme base militaire et comme zone maritime commerciale. L’Éthiopie devra développer les infrastructures du corridor portuaire – de sa frontière à la mer.

L’Éthiopie, bien qu’elle ne dispose pas d’un accès direct à la mer, réorganise sa marine depuis plusieurs années.

Concernant les avantages du Somaliland, Redwan a mentionné que le Somaliland recevrait des actions d’Ethio-Telecom et d’Ethiopian Airlines en échange d’un accès de 50 ans au bail maritime, mais le pourcentage précis reste à déterminer. Des discussions à ce sujet sont attendues.

De plus, des rapports suggèrent que l’Éthiopie reconnaîtra le Somaliland comme un État indépendant. De nombreux militants mettent en garde contre les conséquences politiques et sécuritaires potentiellement dangereuses pour l’Éthiopie. Le gouvernement somalien est indigné par le protocole d’accord et aurait appelé à une réunion d’urgence du cabinet. Les observateurs politiques ont tendance à croire que l’administration d’Abiy Ahmed pourrait susciter un conflit régional avant de résoudre les conflits internes.

Une lettre prétendument émanant du ministère des Affaires étrangères du Somaliland, partagée sur les réseaux sociaux, a confirmé que le Somaliland avait accepté de céder des terres pour permettre à l’Éthiopie d’accéder à la mer. L’accord est signé en échange de la reconnaissance du statut d’État du Somaliland.