Par le journaliste du personnel
Le mécontentement a éclaté parmi les employés de la mine Arcadia de Prospect Lithium Zimbabwe (PLZ), qui ne recevront pas leurs salaires après que la Reserve Bank of Zimbabwe (RBZ) aurait gelé ses comptes bancaires.
PLZ est une société chinoise d’exploitation minière à ciel ouvert de plusieurs millions de dollars basée à Goromonzi.
Le gel des comptes bancaires, selon NewZimbabwe.com, a conduit l’entreprise à ne pas rémunérer les employés pour les services rendus en décembre.
Il a été promis aux travailleurs qu’ils « pourraient recevoir leur salaire entre le 27 et le 29 décembre ».
«Le président du comité ouvrier nous a informé que les comptes bancaires de l’employeur avaient été gelés par la RBZ. Maintenant, nous sommes coincés. Il n’est même pas certain que nous obtiendrons notre argent aux nouvelles dates évoquées.
« Avant, nous recevions notre salaire entre le 20 et le 25 de chaque mois. Nous avons également droit à des paniers d’une valeur de 50 dollars tous les trois mois, mais le gel des comptes a également affecté les paniers, ce qui signifie que nous n’aurons même pas au moins de la nourriture pour nos familles pendant les fêtes de fin d’année », a déclaré une source.
Contacté pour un commentaire, le porte-parole de PLZ, Rugare Dobbie, a déclaré : « Je suis en réunion et je vous rappellerai » avant que ce journaliste ne l’entende confirmer qu’« il y a des problèmes ».
« Aucun argent ne sera reçu aujourd’hui car l’argent n’a pas encore été déposé à la banque. Certaines questions sont actuellement examinées », a-t-elle déclaré.
Un message Whatsapp transmis aux travailleurs par la direction de l’entreprise.
Cela intervient au moment où les salariés ont été informés que plus de 100 d’entre eux ne verront pas leur contrat renouvelé en 2024 car l’entreprise fonctionne à perte.
On a expliqué aux travailleurs que cela était dû au fait que les prix du lithium sur le marché mondial étaient tombés bien en dessous des niveaux prévus.
En conséquence, l’entreprise aurait décidé de réduire ses effectifs de plus ou moins 164 employés à compter de janvier 2024.
« Maintenant, à cause de cela, les travailleurs ne peuvent pas protester ou s’exprimer ouvertement parce qu’ils craignent que leurs contrats ne soient pas renouvelés l’année prochaine », a déclaré une autre source qui s’est exprimée sous couvert d’anonymat.
Arcadia possède l’une des plus grandes réserves de lithium en roche dure au monde et est gérée par Prospect Resources via PLZ, sa filiale.
Prospect Resources opère sous le conglomérat Zhejiang Huayou Cobalt Co Ltd, coté en Chine, qui est engagé dans la recherche relative au développement et à la fabrication de matériaux pour batteries au lithium.
Zhejiang Huayou Cobalt a acquis le gisement de roche dure Arcadia, à 40 kilomètres de Harare, auprès de la société australienne Prospect Resources pour 422 millions de dollars en avril 2022.
L’entreprise chinoise a investi 300 millions de dollars supplémentaires pour construire une usine capable de produire 450 000 tonnes de concentrés de lithium par an.
La construction de l’usine d’Arcadia a pris neuf mois et a commencé à exporter des concentrés en avril après le début de la production d’essai.
Le président Emmerson Mnangagwa a présidé la mise en service du concentrateur de lithium en juillet de cette année.
PLZ affirme avoir employé environ 1 000 personnes pendant la phase de construction et devrait en employer des centaines d’autres lorsque la production atteindra sa pleine échelle.
